L'exposition chronique à la stigmatisation sociale peut avoir un impact profond sur le cerveau et le corps, ce qui augmente le risque de problèmes de santé mentale tels que la dépression et l'anxiété. Les stigmates sociaux sont définis comme des attitudes et des comportements négatifs envers des personnes qui ont certaines croyances, identités ou caractéristiques perçues comme indésirables ou inacceptables dans une société donnée. Ces stigmates conduisent souvent à des sentiments de honte, d'isolement et de rejet, ce qui peut nuire au bien-être psychologique d'une personne. La réponse au stress est l'une des façons dont l'exposition chronique à la stigmatisation sociale affecte l'esprit et le corps. Face à une menace, comme l'isolement social, le système nerveux sympathique du corps active la réaction « combat ou cours » en libérant des hormones telles que l'adrénaline et le cortisol dans la circulation sanguine. Cela prépare le corps à agir, accélérant le rythme cardiaque, la respiration, et la tension musculaire.
Cependant, la réactivation de cette réponse peut entraîner des problèmes de santé à long terme tels que l'hypertension artérielle, le diabète et les maladies cardiovasculaires.
La stigmatisation sociale peut modifier les voies nerveuses dans le cerveau, rendant difficile la régulation de ses émotions et la gestion des situations stressantes.
Des études ont montré que les personnes souffrant de stigmatisation sociale ont une activité réduite dans le cortex préf., une région du cerveau impliquée dans la prise de décision et la résolution des problèmes. Cette diminution de l'activité peut contribuer à une mauvaise prise de décision et à des difficultés à gérer le stress.
La stigmatisation sociale peut également entraîner des changements dans les réactions hormonales. Dans une étude sur les effets de la discrimination sur le corps des femmes, les chercheurs ont découvert que ceux qui avaient des niveaux plus élevés de discrimination avaient des niveaux élevés de cortisol, une hormone de stress associée à l'inflammation et à la suppression de l'immunité. L'augmentation chronique des taux de cortisol a été associée à un risque accru de diverses maladies, y compris la dépression et les maladies cardiaques. De plus, des études suggèrent que la stigmatisation sociale peut affecter l'axe hypothalamus-hypophyse-surrénale (HPA), qui régule les réponses au stress en contrôlant la libération de cortisol. Les personnes exposées à la stigmatisation sociale chronique peuvent avoir un axe HPA non réglementé, ce qui entraîne une exposition prolongée à des niveaux élevés de cortisol et d'autres hormones qui peuvent nuire à la santé physique au fil du temps.
L'impact chronique de la stigmatisation sociale peut avoir un impact négatif significatif sur les systèmes psychologiques et physiologiques, augmentant le risque de problèmes de santé mentale tels que l'anxiété et la dépression. Pour lutter contre ces conséquences, il importe de s'attaquer aux causes profondes de la stigmatisation sociale, telles que les préjugés et la discrimination, et de fournir un soutien et des ressources aux victimes.
Comment l'exposition chronique à la stigmatisation sociale affecte-t-elle les réponses nerveuses, hormonales et psychologiques au stress au fil du temps ?
La stigmatisation sociale chronique peut avoir des effets à long terme sur le bien-être neurologique, hormonal et psychologique d'une personne. La stigmatisation sociale désigne la désapprobation d'un groupe ou d'une personne qui est perçue comme indésirable ou inacceptable par d'autres en raison de sa race, de son identité de genre, de son orientation sexuelle ou d'autres caractéristiques.