Stres przewlekły to długotrwała ekspozycja na presję fizyczną, emocjonalną, psychologiczną, społeczną, finansową lub środowiskową, która powoduje długotrwałe reakcje fizjologiczne lub psychiczne. Może to mieć negatywny wpływ na kilka aspektów zdrowia człowieka, w tym na funkcjonowanie seksualne. Przewlekły stres może prowadzić do zmniejszenia libido, zaburzenia podniecenia, trudności w osiągnięciu orgazmu i zmniejszonej wrażliwości na dotyk. Dokładne mechanizmy leżące u podstaw tych zmian są nadal niejasne. Ostatnie badania sugerują, że stres przewlekły może modulować aktywność obwodów mózgu zaangażowanych w motywację seksualną i reakcję narządów płciowych, wpływając tym samym na cykl reakcji seksualnej. W tym artykule omawiamy, jak stres przewlekły wpływa na motywację seksualną i reakcję narządów płciowych, a także potencjalne możliwości leczenia zaburzeń seksualnych związanych ze stresem.
Motywacja seksualna odnosi się do dążenia do zachowania seksualnego, które wiąże się z wieloma czynnikami, takimi jak hormony, neuroprzekaźniki, regiony mózgu, a także nauka seksualna i doświadczenie. U mężczyzn testosteron odgrywa ważną rolę w regulacji motywacji seksualnej poprzez jego wpływ na oś podwzgórzowo-przysadkową-gonadalną. U kobiet poziom estrogenu i progesteronu waha się w całym cyklu miesiączkowym i wpływa na zachowanie seksualne. Regiony mózgu, takie jak migdał, kora przedczołowa, hipokampus i podwzgórze, odgrywają również kluczowe role w atrakcyjności seksualnej. Wykazano, że przewlekły stres zmienia produkcję i uwalnianie hormonów płciowych, prowadząc do obniżenia poziomu testosteronu u mężczyzn i wyższego poziomu kortyzolu u kobiet. Może to prowadzić do zmniejszenia zainteresowania seksualnego i pobudzenia. Ponadto, przewlekły stres może aktywować sympatyczny układ nerwowy, który może zakłócać szlaki motywacji seksualnej w mózgu poprzez tłumienie transmisji dopaminergicznej i zwiększenie aktywności noradrenergicznej.
Reaktywność narządów płciowych to zdolność fizycznej reakcji na stymulację, w tym erekcję lub smarowanie pochwy. Jest ona pośredniczona przez autonomiczny układ nerwowy, a sygnały aferyjne z obwodu są przetwarzane w rdzeniu kręgowym i pniu mózgu przed osiągnięciem kory mózgowej. Odpowiedź narządów płciowych jest niezbędna dla sprawności seksualnej, ale przewlekły stres może ją zmniejszyć. W jednym z badań stwierdzono, że u szczurów narażonych na przewlekły stres stwierdzono zmniejszenie guzów prącia i zmniejszenie częstości wtargnięcia w porównaniu z grupą kontrolną. Inne badania wykazały, że przewlekle zestresowane samice szczurów zmniejszyły wilgoć pochwy i smarowanie podczas kojarzeń. Uważa się, że efekty te są związane ze zwiększoną aktywnością parasympatycznego układu nerwowego, prowadząc do zmniejszenia przepływu krwi do narządów płciowych, a także zmian w odczuciu zmysłowym dotyku.
Opcje leczenia przewlekłych zaburzeń seksualnych związanych ze stresem obejmują psychoterapię, terapię farmakologiczną, zmiany stylu życia i uzupełniające podejście do medycyny. Terapia poznawczo-behawioralna (CBT) może pomóc ludziom w nauce radzenia sobie ze stresem poprzez techniki relaksacji, restrukturyzację poznawczą i aktywację behawioralną. Wykazano, że selektywne inhibitory wychwytu zwrotnego serotoniny (SSRI), takie jak fluoksetyna i sertralina, poprawiają popęd płciowy zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet z depresją. Modyfikacje stylu życia, takie jak ćwiczenia fizyczne, medytacja i zdrowe jedzenie, mogą również pomóc zmniejszyć poziom stresu i poprawić funkcje seksualne.
Uzupełniające podejścia do medycyny, takie jak akupunktura, joga i środki ziołowe, mogą przynieść dodatkowe korzyści, chociaż potrzebne są dalsze badania, aby potwierdzić ich skuteczność.
W jaki sposób stres przewlekły moduluje motywację seksualną i reakcję narządów płciowych?
Stres przewlekły może mieć znaczący wpływ na motywację seksualną i reakcję narządów płciowych u mężczyzn i kobiet. Badania wykazały, że przewlekłe stresory, takie jak trudności finansowe, problemy z relacjami, presja w miejscu pracy i problemy rodzinne, mogą prowadzić do zmniejszenia libido, pobudzenia i przyjemności podczas seksu. To dlatego, że przewlekły stres może zdenerwować równowagę hormonów, które regulują funkcje seksualne, w tym poziom testosteronu i estrogenu.