Le stress chronique est l'exposition prolongée à des pressions physiques, émotionnelles, psychologiques, sociales, financières ou environnementales qui provoquent des réactions physiologiques ou mentales prolongées. Cela peut avoir un impact négatif sur plusieurs aspects de la santé humaine, y compris le fonctionnement sexuel. Le stress chronique peut entraîner une diminution de la libido, une perturbation de l'excitation, une difficulté à atteindre l'orgasme et une diminution de la sensibilité au toucher. Les mécanismes exacts qui sous-tendent ces changements ne sont toujours pas clairs.
Des études récentes suggèrent que le stress chronique peut moduler l'activité des chaînes cérébrales impliquées dans la motivation sexuelle et la réponse génitale, affectant ainsi le cycle de la réponse sexuelle. Dans cet article, nous allons discuter de la façon dont le stress chronique affecte la motivation sexuelle et la réponse génitale, ainsi que les options possibles pour traiter la dysfonction sexuelle associée au stress.
La motivation sexuelle se réfère à la poursuite d'un comportement sexuel qui comprend de nombreux facteurs tels que les hormones, les neurotransmetteurs, les régions du cerveau, ainsi que l'apprentissage et l'expérience sexuels. Chez l'homme, la testostérone joue un rôle important dans la régulation de la motivation sexuelle par ses effets sur l'axe hypothalamus-hypophyse-gonade. Chez les femmes, les niveaux d'œstrogènes et de progestérone fluctuent au cours du cycle menstruel et affectent le comportement sexuel. Les parties du cerveau telles que le corps amygdaloïde, le cortex préf., l'hippocampe et l'hypothalamus jouent également un rôle essentiel dans l'attraction sexuelle. Il a été démontré que le stress chronique modifie la production et la libération d'hormones sexuelles, ce qui entraîne une baisse des niveaux de testostérone chez les hommes et une augmentation des niveaux de cortisol chez les femmes. Cela peut entraîner une diminution de l'intérêt sexuel et de l'excitation. En outre, le stress chronique peut activer le système nerveux sympathique, qui peut interférer dans les voies de motivation sexuelle dans le cerveau en supprimant la transmission dopaminergique et en augmentant l'activité noradrénergique.
La réactivité génitale est la capacité de répondre physiquement à la stimulation, y compris l'érection ou la lubrification vaginale. Elle est médiée par le système nerveux autonome, les signaux afférents de la périphérie étant traités dans la moelle épinière et le tronc cérébral avant d'atteindre le cortex cérébral. La réponse génitale est nécessaire pour le fonctionnement sexuel, mais le stress chronique peut la réduire. Une étude a montré que chez les rats soumis à un stress chronique, la tumescence du pénis était réduite et la fréquence de l'intromission diminuée par rapport au groupe témoin. Une autre étude a montré que les rats femelles soumis à un stress chronique avaient une humidité et une graisse vaginales réduites pendant l'accouplement. On pense que ces effets sont associés à une activité accrue du système nerveux parasympathique, ce qui entraîne une baisse du flux sanguin vers les organes génitaux, ainsi que des changements dans la perception sensorielle du toucher.
Les options de traitement de la dysfonction sexuelle associée au stress chronique comprennent la psychothérapie, la pharmacothérapie, les changements de mode de vie et les approches de la médecine complémentaire. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) peut aider les gens à apprendre à gérer le stress par des techniques de relaxation, de restructuration cognitive et d'activation comportementale. Il a été démontré que les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) tels que la fluoxétine et la sertraline améliorent l'attraction sexuelle chez les hommes et les femmes dépressifs. Les modifications du mode de vie telles que l'exercice, la méditation et une alimentation saine peuvent également aider à réduire les niveaux de stress et à améliorer la fonction sexuelle.
D'autres approches médicales telles que l'acupuncture, le yoga et les médicaments à base de plantes peuvent apporter des avantages supplémentaires, bien que des études supplémentaires soient nécessaires pour confirmer leur efficacité.
Comment le stress chronique module-t-il la motivation sexuelle et la réaction génitale ?
Le stress chronique peut avoir un impact significatif sur la motivation sexuelle et la réponse génitale chez les hommes et les femmes. Des études ont montré que les facteurs de stress chroniques tels que les difficultés financières, les problèmes relationnels, les pressions au travail et les problèmes familiaux peuvent entraîner une diminution de la libido, de l'agitation et du plaisir pendant les rapports sexuels. Cela est dû au fait que le stress chronique peut perturber l'équilibre des hormones qui régissent la fonction sexuelle, y compris les niveaux de testostérone et d'oestrogène.