Powściągliwość emocjonalna może być zdefiniowana jako „umiejętność kontrolowania uczuć i wykazywania właściwego zachowania podczas interakcji z innymi". W niektórych sytuacjach, takich jak wojsko, ludzie często muszą zachować swoją kompozycję nawet w bardzo stresujących sytuacjach. Chociaż może być przydatny w niektórych kontekstach, badania wykazały, że może również mieć szkodliwy wpływ na relacje międzyludzkie. W szczególności długotrwałe narażenie na działanie środowisk, w których oczekuje się powściągliwości emocjonalnej, wiązało się z trudnościami w tworzeniu głęboko wrażliwych obligacji w późniejszym okresie życia.
Aby zrozumieć, jak powściągliwość emocjonalna wpływa na powstawanie związków, należy rozważyć jej podstawowe mechanizmy. Gdy osoba doświadcza urazu lub ekstremalnego stresu, ich organizm uwalnia hormony, takie jak kortyzol i noradrenalina, które aktywują sympatyczny układ nerwowy i przygotowują je do reakcji walki lub lotu. Może to prowadzić do wzrostu stanu pobudzenia, co utrudnia ludziom regulowanie emocji i tworzenie bliskich więzi z innymi.
Przewlekła ekspozycja na stres może powodować zmiany struktury i funkcji mózgu, prowadzące do zmian poziomu neuroprzekaźników i zmniejszonej łączności między różnymi regionami. Zmiany te mogą utrudniać odczuwanie empatii i współczucia wobec innych, dodatkowo osłabiając powstawanie połączeń intymnych. Wpływ powściągliwości emocjonalnej na powstawanie związków nie ogranicza się wyłącznie do procesów fizycznych. Teoria uczenia się społecznego sugeruje, że ludzie uczą się wzorców zachowań, obserwując innych i naśladując to, co widzą. Kiedy ludzie są otoczeni przez tych, którzy wykazują powściągliwość emocjonalną, mogą internalizować to zachowanie i przyjmować podobne wzorce na własną rękę.
Może to prowadzić do trudności w rozpoznawaniu i wyrażaniu własnych emocji, a także trudności w zrozumieniu emocji innych. W rezultacie mogą zmagać się z tworzeniem głębokich i znaczących relacji z powodu braku związku emocjonalnego.
Istnieje kilka strategii, za pomocą których można przeciwdziałać wpływowi powściągliwości emocjonalnej na powstawanie związków. Jednym z podejść jest angażowanie się w terapię lub inne formy leczenia zdrowia psychicznego w celu rozwiązania wszelkich podstawowych problemów psychologicznych przyczyniających się do tłumienia emocjonalnego. Inną strategią jest znalezienie środowiska, w którym zachęca się i świętuje wrażliwość, takiego jak grupy wsparcia czy sesje terapeutyczne.
Ludzie mogą praktykować techniki uważności, aby podnieść świadomość własnych myśli i uczuć oraz poprawić ich zdolność do komunikowania się z innymi.
Długotrwałe narażenie na działanie środowisk, w których oczekuje się ograniczenia emocjonalnego, może mieć negatywny wpływ na późniejszą zdolność człowieka do tworzenia głęboko wrażliwych obligacji. Zrozumienie mechanizmów leżących u podstaw tego zjawiska i podjęcie proaktywnych środków w celu przeciwdziałania jego skutkom może pomóc członkom serwisu budować silniejsze i bardziej wypełniające relacje z innymi.
W jaki sposób długotrwała ekspozycja na środowisko, w którym oczekuje się ograniczenia emocjonalnego, wpływa na późniejszą zdolność członka służby do tworzenia głęboko wrażliwych relacji intymnych?
Naukowcy stwierdzili, że członkowie służb, którzy są narażeni na działanie środowisk o wysokich oczekiwaniach co do powściągliwości emocjonalnej przez dłuższy czas, mają tendencję do trudności w tworzeniu głębokich i wrażliwych relacji intymnych po zwolnieniu ze służby wojskowej. To dlatego, że ich zdolność do wyrażania się emocjonalnie została przytłoczona podczas aktywnej służby, co prowadzi do tego, że są one mniej otwarte, jeśli chodzi o dzielenie się osobistymi uczuciami i doświadczeniami. Mogą więc czuć się oderwani od innych, co prowadzi do trudności w nawiązaniu bliskich stosunków.