Emotionale Zurückhaltung kann definiert werden als „die Fähigkeit, seine Gefühle zu kontrollieren und ein angemessenes Verhalten zu zeigen, wenn er mit anderen interagiert". In einigen Umgebungen, wie zum Beispiel im Militär, müssen die Menschen oft die Fassung behalten, auch in sehr stressigen Situationen. Obwohl es in bestimmten Kontexten nützlich sein kann, hat die Forschung gezeigt, dass es auch nachteilige Auswirkungen auf zwischenmenschliche Beziehungen haben kann. Insbesondere die langfristige Exposition gegenüber einer Umgebung, in der emotionale Zurückhaltung zu erwarten ist, wurde mit der Schwierigkeit in Verbindung gebracht, später im Leben tief verletzliche Bindungen aufzubauen. Um zu verstehen, wie emotionale Zurückhaltung die Bildung von Beziehungen beeinflusst, ist es wichtig, die zugrunde liegenden Mechanismen zu berücksichtigen. Wenn eine Person ein Trauma oder einen starken Stress erlebt, setzt ihr Körper Hormone wie Cortisol und Noradrenalin frei, die das sympathische Nervensystem aktivieren und auf „Kampf oder Flucht" -Reaktionen vorbereiten. Dies kann zu einem erhöhten Erregungszustand führen, der es den Menschen erschwert, ihre Emotionen zu regulieren und enge Beziehungen zu anderen aufzubauen. Die chronische Belastung durch Stress kann zu Veränderungen in der Struktur und Funktion des Gehirns führen, was zu Veränderungen der Neurotransmitterspiegel und einer verminderten Konnektivität zwischen verschiedenen Regionen führt. Diese Veränderungen können es schwieriger machen, Empathie und Mitgefühl für andere zu empfinden, was die Bildung intimer Bindungen weiter beeinträchtigt.
Der Einfluss emotionaler Zurückhaltung auf die Gestaltung von Beziehungen beschränkt sich nicht nur auf körperliche Prozesse. Die Theorie des sozialen Lernens legt nahe, dass Menschen Verhaltensmuster lernen, indem sie andere beobachten und nachahmen, was sie sehen. Wenn Menschen von denen umgeben sind, die emotionale Zurückhaltung zeigen, können sie dieses Verhalten verinnerlichen und ähnliche Muster auf eigene Faust annehmen. Dies kann zu Schwierigkeiten führen, die eigenen Emotionen zu erkennen und auszudrücken, sowie zu Schwierigkeiten, die Emotionen anderer zu verstehen. Infolgedessen haben sie möglicherweise Schwierigkeiten, tiefe und sinnvolle Beziehungen aufzubauen, weil sie keine emotionale Verbindung haben. Es gibt mehrere Strategien, mit denen Menschen dem Einfluss emotionaler Zurückhaltung auf die Beziehungsbildung entgegenwirken können. Ein Ansatz ist die Teilnahme an Therapien oder anderen Formen der psychischen Gesundheitsbehandlung, um alle zugrunde liegenden psychologischen Probleme anzugehen, die zur emotionalen Unterdrückung beitragen. Eine andere Strategie besteht darin, ein Umfeld zu finden, in dem die Verwundbarkeit gefördert und gefeiert wird, wie z. B. Selbsthilfegruppen oder Therapiesitzungen.
Menschen können Achtsamkeitstechniken praktizieren, um das Bewusstsein für ihre eigenen Gedanken und Gefühle zu schärfen und ihre Fähigkeit zu verbessern, sie anderen mitzuteilen. Eine längere Exposition gegenüber einer Umgebung, in der emotionale Zurückhaltung zu erwarten ist, kann sich negativ auf die spätere Fähigkeit einer Person auswirken, zutiefst verletzliche Bindungen zu bilden. Das Verständnis der Mechanismen, die diesem Phänomen zugrunde liegen, und das Ergreifen proaktiver Maßnahmen, um seinen Auswirkungen entgegenzuwirken, kann Dienstmitgliedern helfen, stärkere und erfülltere Beziehungen zu anderen aufzubauen.
Wie wirkt sich eine längere Exposition gegenüber einer Umgebung, in der emotionale Zurückhaltung zu erwarten ist, auf die spätere Fähigkeit eines Dienstmitglieds aus, zutiefst verletzliche intime Bindungen zu bilden?
Forscher haben herausgefunden, dass Militärangehörige, die über lange Zeiträume einer Umgebung mit hohen Erwartungen an emotionale Zurückhaltung ausgesetzt sind, Schwierigkeiten haben, nach der Entlassung aus dem Militärdienst tiefe und verletzliche intime Beziehungen aufzubauen. Dies liegt daran, dass ihre Fähigkeit, sich emotional auszudrücken, während ihres aktiven Dienstes unterdrückt wurde, was dazu führte, dass sie weniger offen waren, wenn es darum ging, persönliche Gefühle und Erfahrungen auszutauschen. Auf diese Weise können sie sich von anderen getrennt fühlen, was zu Schwierigkeiten bei der Entwicklung enger Beziehungen führt.