Termin „LGBT" odnosi się do osób lesbijskich, gejowskich, biseksualnych i transseksualnych. Osoby te stoją przed wyjątkowymi wyzwaniami, jeśli chodzi o służbę wojskową ze względu na swoją tożsamość płciową i/lub orientację seksualną. W większości przypadków muszą ukrywać swoje prawdziwe ja, starając się sprostać oczekiwaniom rówieśników i przełożonych. Może to prowadzić do konfliktu między życiem osobistym a zawodowym, co może prowadzić do stresu psychologicznego. Badania pokazują, że członkowie służb, którzy identyfikują się jako LGBT częściej doświadczają zaburzeń stresu pourazowego (PTSD) niż ci, którzy nie. Mają również wyższe wskaźniki depresji, lęku, nadużywania substancji i prób samobójczych. Pomimo tych wyzwań wielu członków służby LGBT nadal służy z dumą i wyróżnieniem.
Jednym ze sposobów, w jaki członkowie usług LGBT mogą poradzić sobie z tymi trudnościami, jest rozwój silnej sieci wsparcia. Posiadanie przyjaciół i kolegów, którzy je rozumieją i akceptują, może pomóc zmniejszyć poczucie izolacji i samotności. Ważne jest, aby członkowie służby LGBT szukali sojuszników w społeczności wojskowej, zarówno online, jak i osobiście. Niektóre organizacje, takie jak OutServe-SLDN, zapewniają zasoby dla członków usług LGBT i ich rodzin. Inne sposoby na pozostanie w kontakcie to dołączenie do zespołu sportowego LGBT lub udział w wydarzeniach Pride.
Kolejną strategią dostosowania potrzeb relacyjnych do hierarchicznych i instytucjonalnych oczekiwań jest skupienie się na celach kariery. Siły zbrojne oferują możliwości promowania przywództwa i rozwoju, które mogą nie być dostępne gdzie indziej. Starając się odnieść sukces w ich obecnej roli, członkowie służby LGBT mogą zademonstrować swoje zaangażowanie na rzecz doskonałości i zyskać szacunek od rówieśników.
Niektóre gałęzie wojska poczyniły postępy w kierunku włączenia społecznego, w tym umożliwiając korzystanie z partnerstwa osób tej samej płci oraz przyjmując politykę w zakresie integracji transseksualnej. Chociaż poczyniono postępy, w tej dziedzinie nadal istnieje pole do poprawy.
Służba wojskowa podczas otwartego LGBT wymaga delikatnej równowagi między życiem osobistym a zawodowym. Członkowie służb muszą znaleźć sposób, aby zachować ich autentyczność, jednocześnie spełniając wymagania związane z ich pracą. To może wymagać czasu i wysiłku, ale warto dla wielu ludzi, którzy chcą służyć swojemu krajowi, żyjąc autentycznie. Dzięki ciągłej prośbie i wsparciu możemy stworzyć bardziej przyjazne środowisko dla wszystkich członków służby, niezależnie od tożsamości płciowej lub orientacji seksualnej.
Jak członkowie służb LGBT dostosowują potrzeby relacyjne do hierarchicznych i instytucjonalnych oczekiwań w środowisku wojskowym?
Psychologiczna presja bycia w wojsku może być intensywna, zwłaszcza dla tych, którzy identyfikują się jako część społeczności LGBT. Wojsko jest znane ze swojej sztywnej struktury i surowych zasad, które mogą utrudniać ludziom otwarcie wyrażać swoją seksualność lub tożsamość płciową. Może to wywołać napięcie między osobistymi potrzebami człowieka a ich obowiązkami zawodowymi, prowadząc do poczucia izolacji i alienacji.