يشير مصطلح «LGBT» إلى المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية. يواجه هؤلاء الأفراد تحديات فريدة عندما يتعلق الأمر بالخدمة العسكرية بسبب هويتهم الجنسية و/أو توجههم الجنسي. في معظم الحالات، يجب عليهم إخفاء أنفسهم الحقيقية أثناء محاولتهم تلبية توقعات الأقران والرؤساء. يمكن أن يخلق هذا صراعًا بين الحياة الشخصية والمهنية، مما قد يؤدي إلى ضغوط نفسية. تظهر الأبحاث أن أعضاء الخدمة الذين يُعرفون باسم LGBT هم أكثر عرضة للإصابة باضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) من أولئك الذين لا يعانون منه. لديهم أيضًا معدلات أعلى من الاكتئاب والقلق وتعاطي المخدرات ومحاولات الانتحار. على الرغم من هذه التحديات، يواصل العديد من أعضاء خدمة LGBT العمل بفخر وتميز.
إحدى الطرق التي يمكن لأعضاء خدمة LGBT التعامل بها مع هذه الصعوبات هي تطوير شبكة دعم قوية. يمكن أن يساعد وجود أصدقاء وزملاء يفهمونهم ويقبلونهم في تقليل مشاعر العزلة والوحدة. من المهم لأعضاء خدمة LGBT البحث عن حلفاء داخل المجتمع العسكري، سواء عبر الإنترنت أو شخصيًا. بعض المنظمات، مثل OutServe-SLDN، توفر الموارد لأفراد خدمة LGBT وعائلاتهم. تشمل الطرق الأخرى للبقاء على اتصال الانضمام إلى فريق رياضي LGBT أو حضور أحداث Pride. هناك استراتيجية أخرى لمواءمة الاحتياجات العلائقية مع التوقعات الهرمية والمؤسسية وهي التركيز على الأهداف الوظيفية. توفر القوات المسلحة فرصًا لتعزيز القيادة وتطويرها قد لا تكون متاحة في مكان آخر. من خلال السعي للنجاح في دورهم الحالي، يمكن لأعضاء خدمة LGBT إظهار التزامهم بالتميز واكتساب الاحترام من أقرانهم.
خطت بعض فروع الجيش خطوات واسعة نحو الشمولية، بما في ذلك السماح بمزايا الشراكة المثلية واعتماد سياسات بشأن شمولية المتحولين جنسياً. ورغم إحراز تقدم، لا يزال هناك مجال للتحسين في هذا المجال.
تتطلب الخدمة في الجيش أثناء كونها علنية من مجتمع الميم توازنًا دقيقًا بين الحياة الشخصية والمهنية. يجب على أعضاء الخدمة إيجاد طريقة للحفاظ على أصالتهم مع الاستمرار في تلبية متطلبات وظائفهم. قد يستغرق الأمر وقتًا وجهدًا، لكن الأمر يستحق ذلك بالنسبة للعديد من الأشخاص الذين يرغبون في خدمة بلدهم أثناء العيش بشكل أصيل. من خلال الدعوة والدعم المستمرين، يمكننا خلق بيئة أكثر ترحيبًا لجميع أفراد الخدمة، بغض النظر عن الهوية الجنسية أو التوجه الجنسي.
كيف يقوم أعضاء خدمة LGBT بمواءمة الاحتياجات العلائقية مع التوقعات الهرمية والمؤسسية في بيئة عسكرية ؟
يمكن أن تكون الضغوط النفسية للتواجد في الجيش شديدة، خاصة بالنسبة لأولئك الذين يعتبرون جزءًا من مجتمع المثليين. يُعرف الجيش بهيكله الصارم وقواعده الصارمة التي يمكن أن تجعل من الصعب على الناس التعبير علانية عن حياتهم الجنسية أو هويتهم الجنسية. هذا يمكن أن يخلق توترًا بين الاحتياجات الشخصية للشخص ومسؤولياته المهنية، مما يؤدي إلى الشعور بالعزلة والاغتراب.