Il termine «LGBT» si riferisce a lesbiche, gay, bisessuali e transgender. Queste persone affrontano problemi unici quando si tratta di servizio militare, a causa della loro identità di genere e/o orientamento sessuale. Nella maggior parte dei casi, devono nascondere il loro vero «io», mentre cercano di soddisfare le aspettative dei loro coetanei e superiori. Questo può creare un conflitto tra vita privata e professionale che può portare a stress psicologico. Gli studi mostrano che i membri del servizio che si identificano come LGBT hanno più probabilità di soffrire di stress post traumatico (PTSD) rispetto a coloro che non lo fanno. Hanno anche livelli più alti di depressione, ansia, tossicomania e tentativi di suicidio. Nonostante questi problemi, molti membri del servizio LGBT continuano a servire con orgoglio e distinzione.
Uno dei modi in cui i membri del servizio LGBT possono affrontare queste sfide è sviluppare una rete di supporto forte. Avere amici e colleghi che li comprendono e accettano può aiutare a ridurre il senso di isolamento e solitudine. Per i membri del servizio LGBT è importante cercare alleati all'interno della comunità militare, sia online che personale. Alcune organizzazioni, come i OutServe-SLDN, forniscono risorse ai membri dei servizi LGBT e alle loro famiglie. Altri modi per rimanere in contatto includono l'adesione a una squadra sportiva LGBT o assistere a eventi Pride.
Un'altra strategia per allineare le esigenze relazionali alle aspettative gerarchiche e istituzionali è quella di concentrarsi sugli obiettivi di carriera. Le forze armate offrono opportunità di promozione e sviluppo della leadership che potrebbero non essere disponibili altrove. Nel tentativo di avere successo nel loro ruolo attuale, i membri dei servizi LGBT possono dimostrare il loro impegno per la perfezione e guadagnare rispetto dai loro coetanei.
Alcune truppe hanno fatto progressi verso l'inclusione, tra cui la concessione di benefici di partnership gay e l'adozione di politiche di inclusione transgender. Sebbene siano stati fatti progressi, ci sono ancora margini di miglioramento.
Il servizio militare, essendo aperto ai LGBT, richiede un delicato equilibrio tra vita privata e professionale. I servizi devono trovare un modo per mantenere la propria autenticità e soddisfare al contempo i requisiti operativi. Potrebbe richiedere tempo e impegno, ma ne vale la pena per molte persone che vogliono servire il loro paese, vivendo in modo credibile. Grazie alla costante promozione e supporto, possiamo creare un ambiente più ospitale per tutti i membri del servizio, indipendentemente dall'identità di genere o dall'orientamento sessuale.
In che modo i membri dei servizi LGBT concordano le esigenze relazionali con le aspettative gerarchiche e istituzionali in ambienti militari?
La pressione psicologica della permanenza nell'esercito può essere intensa, soprattutto per coloro che si identificano come parte della comunità LGBT. I militari sono noti per la loro struttura rigida e le regole rigorose, che possono rendere difficile per le persone esprimere apertamente la loro sessualità o identità di genere. Questo può creare tensioni tra i bisogni personali di una persona e i suoi doveri professionali, causando un senso di isolamento ed esclusione.