W ostatnich latach zwiększono nacisk na różnice w opiece zdrowotnej, z jakimi borykają się osoby lesbijskie, gejowskie, biseksualne i transseksualne (LGBT). Niniejszy dokument zbada, w jaki sposób subtelna i instytucjonalna dyskryminacja w opiece zdrowotnej wpływa na pacjentów LGBT oraz jakie reformy mogą promować sprawiedliwy dostęp i leczenie. Należy zrozumieć, że dyskryminacja ze względu na orientację seksualną i tożsamość/ekspresję płciową występuje na wielu szczeblach społeczeństwa i dotyczy różnych aspektów życia, w tym zatrudnienia, edukacji, mieszkalnictwa, relacji rodzinnych i interpersonalnych oraz, co najważniejsze, usług zdrowotnych. W tym kontekście osoby LGBT mogą doświadczać dyskryminacji ze strony dostawców, brak odpowiedniej reprezentacji wśród dostawców oraz napotykać bariery w otrzymywaniu potrzebnej opieki ze względu na brak zasięgu, kompetencji kulturowych i ochrony prawnej. Czynniki te negatywnie wpływają na ich zdrowie fizyczne i psychiczne, prowadząc do słabych wyników zdrowotnych i wyższych wskaźników śmiertelności. Aby sprostać tym wyzwaniom, decydenci polityczni muszą przyjąć politykę sprzyjającą włączeniu społecznemu i wspierać programy szkoleniowe dla pracowników służby zdrowia.
Subtelna dyskryminacja
Subtelna dyskryminacja odnosi się do codziennych zachowań, postaw lub praktyk, które nieumyślnie sprzyjają heteroseksualistom przy jednoczesnym marginalizowaniu nieheteroseksualistów. Na przykład, może to być, gdy dostawca zakłada, że wszystkie pary są partnerami heteroseksualnymi, używa stereotypowego języka na temat osób LGBT, lub nie włącza ich do badań. Takie działania tworzą środowisko, w którym pacjenci LGBT czują się niechętni i niewidzialni, przyczyniając się do nieufności, niskiej satysfakcji z wizyt lekarskich i zmniejszając zaangażowanie w opiekę prewencyjną. Dostawcy mogą również nie zapewnić kompleksowej historii seksualnej, która zapobiega dokładnej diagnozy i właściwego leczenia. Stwierdzono, że ta forma dyskryminacji ma negatywny wpływ na zdrowie pacjentów, takich jak zwiększony lęk, depresja, nadużywanie substancji i opóźnione poszukiwanie opieki medycznej. Inicjatywy promujące świadomość subtelnej dyskryminacji mogą pomóc dostawcom lepiej uświadomić sobie ich domniemane uprzedzenia i odpowiednio zmienić ich zachowanie.
Dyskryminacja instytucjonalna
Dyskryminacja instytucjonalna to bariery strukturalne w systemie opieki zdrowotnej, które stwarzają bariery w dostępie do opieki.
Na przykład, może to być zaprzeczenie zasięgu ze względu na tożsamość płciową lub zaprzeczenie opieki ze względu na orientację seksualną. Może również przejawiać się niewystarczającymi kompetencjami kulturowymi dostawców, niewystarczającymi szkoleniami LGBT i ograniczonymi zasobami, aby zaspokoić określone potrzeby. W rezultacie osoby LGBT mają mniejsze szanse na dostęp do potrzebnych usług, często opóźniając leczenie do czasu, gdy będą chorować, co prowadzi do wyższych kosztów i gorszych wyników. Różnice zdrowotne występujące w tej populacji są szczególnie związane z uwzględnieniem wysokiego odsetka zaburzeń psychicznych (np. lęk i depresja) oraz zakażeń przenoszonych drogą płciową (STI). Reformy muszą stawić czoła tym wyzwaniom, zapewniając odpowiednią reprezentację dostawców i zapewniając przystępne cenowo usługi zdrowotne sprzyjające włączeniu społecznemu.
Wpływ na zdrowie
Dyskryminacja ma poważne konsekwencje dla zdrowia fizycznego i psychicznego pacjentów z LGBT. Są one bardziej narażone na przewlekłe choroby, takie jak rak, choroby układu krążenia i cukrzyca ze względu na wyższe wskaźniki palenia tytoniu, zażywania narkotyków i otyłości. Mniejszości seksualne mają wyższy wskaźnik samobójstw niż heteroseksualiści, z 40% zgłaszających myśli o samookaleczeniu w ubiegłym roku w porównaniu do 18%.
Ogólnie rzecz biorąc, czynniki te prowadzą do zmniejszenia średniej długości życia i jakości życia, zapewniając sprawiedliwy dostęp i leczenie.
Reformy polityczne
Promowanie uczciwego dostępu i traktowania, decydenci polityczni powinni przyjmować polityki chroniące przed dyskryminacją ze względu na orientację seksualną i tożsamość/ekspresję płci.Obejmuje to zakaz praktyk dyskryminacyjnych, takich jak terapia konwersyjna, zapewnienie ubezpieczenia niezbędnego leczenia oraz wymaganie szkoleń w zakresie kompetencji kulturalnych dla podmiotów świadczących usługi. Ponadto można utworzyć sieci wsparcia zapewniające sprawiedliwą opiekę, zasoby i skierowania dla pacjentów LGBT.
Wreszcie, badania powinny być prowadzone w celu określenia konkretnych potrzeb i opracowania dostosowanych interwencji, podczas gdy kampanie edukacyjne publiczne mogą zwiększyć świadomość ich praw i obaw. Wdrażając te środki, możemy stworzyć bardziej przyjazny i integracyjny system opieki zdrowotnej, w którym wszyscy pacjenci otrzymują opiekę, na którą zasługują.