En los últimos años se ha prestado mayor atención a las desigualdades en la atención de la salud que sufren las personas lesbianas, gays, bisexuales y transgénero (LGBT). En este documento se abordará cómo afecta la discriminación sutil e institucional en la atención sanitaria a los pacientes LGTBI y qué reformas pueden contribuir a un acceso y tratamiento equitativos. Es importante comprender que la discriminación basada en la orientación sexual y la identidad/expresión de género se produce en muchos niveles de la sociedad y afecta a diversos aspectos de la vida, como el empleo, la educación, la vivienda, las relaciones familiares e interpersonales y, lo que es más importante, los servicios de salud. En este contexto, las personas LGBT pueden ser discriminadas por los proveedores, no tener una representación adecuada entre los proveedores y encontrarse con obstáculos para obtener la asistencia necesaria debido a la falta de cobertura de seguros, competencia cultural y protección legal. Estos factores repercuten negativamente en su salud física y mental, lo que provoca malos efectos en la salud y mayores tasas de mortalidad. Para resolver estos problemas, los políticos deben adoptar políticas inclusivas y apoyar programas de capacitación para los profesionales de la salud.
Discriminación sutil
La discriminación sutil se refiere a conductas, actitudes o prácticas cotidianas que favorecen involuntariamente a los heterosexuales al marginar a los no heterosexuales.
Por ejemplo, puede ser cuando el proveedor asume que todas las parejas son parejas con diferentes sexos, utiliza un lenguaje estereotipado con respecto a las personas LGBT o no puede incluirlas en la investigación. Este tipo de acciones crean un entorno donde los pacientes LGBT se sienten indeseables e invisibles, lo que contribuye a la desconfianza, baja satisfacción con las reuniones médicas y menor implicación en la atención preventiva. Los proveedores también pueden no proporcionar una historia sexual exhaustiva, lo que impide un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado. Se ha descubierto que esta forma de discriminación tiene efectos negativos en la salud de los pacientes, como el aumento de la ansiedad, la depresión, el abuso de sustancias y el retraso en la búsqueda de atención médica. Las iniciativas que promueven la conciencia de la discriminación sutil pueden ayudar a los proveedores a comprender mejor sus prejuicios implícitos y a modificar su comportamiento en consecuencia.
Discriminación institucional
La discriminación institucional son barreras estructurales en el sistema de salud que impiden el acceso a la atención médica.
Por ejemplo, puede ser una denegación de cobertura debido a la identidad de género o una negación de atención basada en la orientación sexual. Esto también puede manifestarse en la falta de competencia cultural de los proveedores, la insuficiente formación en cuestiones LGBT y los limitados recursos para satisfacer necesidades específicas. Como resultado, las personas LGBT tienen menos probabilidades de acceder a los servicios necesarios, a menudo posponiendo el tratamiento hasta que se enfermen, lo que resulta en costos más altos y peores resultados. Las diferencias en el estado de salud de este grupo de población se refieren especialmente a la consideración de los altos niveles de trastornos mentales (por ejemplo, ansiedad y depresión) e infecciones de transmisión sexual (ITS). Las reformas deben abordar estos problemas garantizando una representación adecuada de los proveedores y proporcionando servicios de salud asequibles e inclusivos.
Efectos en la salud
La discriminación tiene profundas consecuencias para la salud física y mental de los pacientes LGBT. Tienen un mayor riesgo de padecer enfermedades crónicas como el cáncer, las enfermedades cardiovasculares y la diabetes, debido a las mayores tasas de tabaquismo, consumo de drogas y obesidad. Las minorías sexuales tienen tasas de suicidio más altas que los heterosexuales: el 40% informó pensar en autolesiones el año pasado, en comparación con el 18%.
Además, las personas transgénero enfrentan niveles desproporcionadamente altos de violencia y acoso que contribuyen al deterioro de la salud.
En general, estos factores reducen la esperanza de vida y la calidad de vida, garantizando un acceso y un trato equitativos.
Reformas políticas
Promover el acceso equitativo y el trato, las políticas deben adoptar políticas que protejan contra la discriminación por motivos de orientación sexual e identidad/expresión de género. Esto incluye la prohibición de prácticas discriminatorias como la terapia de conversión, la provisión de cobertura de seguro para el tratamiento necesario y la exigencia de capacitación en competencia cultural para los proveedores. Además, se podrán establecer redes de apoyo para ofrecer atención, recursos y derivaciones equitativas a los pacientes LGTBI.
Por último, se deben realizar estudios para identificar necesidades específicas y desarrollar intervenciones individuales, mientras que las campañas educativas públicas pueden crear conciencia sobre sus derechos y problemas. Al implementar estas medidas, podemos crear un sistema de salud más hospitalario e inclusivo, donde todos los pacientes reciban la atención que merecen.