Integracja jest ważnym pojęciem, które ma na celu stworzenie równych szans dla ludzi ze wszystkich zakątków życia do udziału w społeczeństwie bez dyskryminacji. Uznaje wartość różnorodności i promuje uczciwe traktowanie wszystkich niezależnie od ich tożsamości, doświadczenia i perspektywy.
Niektórzy twierdzą jednak, że prawdziwej integracji nie można osiągnąć, chyba że kwestionuje ona podstawowe struktury, które utrwalają nierówności i nierównowagę mocy.
Problem z tym argumentem polega na tym, że podczas gdy integracja może stworzyć bardziej przyjazne środowisko, niekoniecznie demontuje systemy, które historycznie wykluczyły niektóre grupy.
Na przykład, jeśli praktyki w miejscu pracy potwierdzają działania zatrudniające politykę, ale nadal płacą kobietom mniej niż mężczyznom za wykonywanie tej samej pracy, to nierówność strukturalna nadal będzie obecna. Podobnie, jeżeli szkoły zapewniają mieszkania dla uczniów niepełnosprawnych, ale nie inwestują w odpowiednie środki na ich wsparcie, pozostają one nierówne.
Integracja powinna zatem wykraczać poza po prostu zapewnienie dostępu do możliwości i zamiast tego skupić się na rozwiązywaniu głównych przyczyn nierówności systemowych. Wymaga to środków mających na celu redystrybucję bogactwa i władzy w społeczeństwie, tak aby zmarginalizowane społeczności mogły prosperować.
Ponadto wiąże się z tworzeniem polityk i programów promujących równość i sprawiedliwość dla wszystkich, niezależnie od ich statusu społecznego lub tożsamości.
Jednym ze sposobów osiągnięcia tego celu jest uznanie przywilejów i praca w celu rozwiązania ich konsekwencji. Uprzywilejowani powinni być świadomi swoich zalet i wykorzystywać je do ochrony tych, którym ich brakuje. Mogą również angażować się w samodzielną refleksję i dowiedzieć się, jak ich własne uprzedzenia wpływają na ich interakcje z ludźmi z różnych środowisk.
Integracja musi być ukierunkowana na wyzwanie nierówności strukturalnych i systemowych zakłóceń równowagi mocy, aby rzeczywiście mieć sens. Bez tego podejścia grozi to jedynie powierzchownym tokenizmem, który nie rozwiąże głęboko zakorzenionych problemów, które dręczą nasze społeczeństwo. Aby zapewnić, że integracja prowadzi do prawdziwej równości, musimy podjąć proaktywne środki w celu redystrybucji bogactwa, promowania sprawiedliwości i eliminowania struktur uciskających.
Czy integracja ma znaczenie, jeżeli nie może podważyć nierówności strukturalnych i zakłóceń równowagi mocy systemowej?
Zdaniem wielu uczonych pojęcie integracji jest ważne, ponieważ promuje równość, różnorodność i sprawiedliwość dla wszystkich ludzi, niezależnie od ich tożsamości społecznej i pochodzenia (Brown & Duguid, 2019; DiAngelo, 2018).