Szkoła jest często uważana za miejsce, gdzie dzieci uczą się norm społecznych, które określą ich zachowanie do końca życia. Nauczyciele są postrzegani jako odgrywający ważną rolę w zaszczepianiu wartości, takich jak współczucie, szacunek i akceptacja wobec innych, które mogą wydawać się różne od nich.
Są jednak ludzie, którzy uważają, że to oczekiwanie może być zbyt optymistyczne. W rzeczywistości twierdzą, że szkoły odzwierciedlają dominujące postawy i przekonania w społeczeństwie i nie przyczyniają się do tolerancji. W tym eseju zastanowię się, czy szkoły mogą działać jako inkubatory tolerancji, czy po prostu odzwierciedlać uprzedzenia społeczne.
Idea, że szkoły powinny uczyć dzieci o różnorodności, pojawiła się od czasów Marcina Luthera Kinga juniora, którego słynne przemówienie „Mam sen" mówiło o Ameryce, gdzie wszyscy ludzie byliby traktowani równo niezależnie od ich koloru skóry. Od tego czasu wielu pedagogów twierdzi, że szkoły powinny odgrywać kluczową rolę w promowaniu wielokulturowości i integracji poprzez nauczanie uczniów o różnicach rasowych i etnicznych, przynależności religijnej, orientacji seksualnej i tożsamości płciowej. Dla tych zwolenników szkoły powinny pomagać dzieciom rozwijać empatię i zrozumienie, aby mogły rozwijać się w tolerancyjnych dorosłych. Sugerują, że dzięki zapewnieniu bezpiecznej przestrzeni dialogu i debaty szkoły mogą kwestionować stereotypy i uprzedzenia oraz zachęcać uczniów do postrzegania siebie jako części szerszej społeczności. Z drugiej strony, niektórzy krytycy twierdzą, że szkoły nie mogą naprawdę stać się miejscami tolerancji, ponieważ wartości, które zaszczepiają, są definiowane przez szerszą kulturę. Zauważają, że chociaż możliwe może być stworzenie programu nauczania podkreślającego równość i niedyskryminację, nauczyciele mogą nie zawsze być w stanie praktykować to, co głoszą. Co więcej, nawet jeśli to zrobią, uczniowie mogą przynieść im uprzedzenia, które zostały zaszczepione w domu.
Na przykład nauczyciel, który wierzy w białą supremację, może używać języka lub zachowania, które wzmacniają rasistowskie postawy w klasie, pomimo nauczania uczniów zła rasizmu. Podobnie osobiste przekonania nauczyciela o prawach LGBTQ + mogą wpływać na sposób traktowania uczniów queer w klasie, czyniąc szkołę lustrem, a nie inkubatorem uprzedzeń społecznych.
Podsumowując, jasne jest, że szkoły mogą służyć zarówno jako inkubatory, jak i lustra uprzedzeń społecznych. Podczas gdy stanowią one platformę do omawiania różnych perspektyw i zachęcania do akceptacji wobec innych, odzwierciedlają one również dominujące postawy społeczne.
Edukatorzy mogą jednak odegrać ważną rolę w promowaniu różnorodności i integracji poprzez modelowanie tolerancji i szacunku w kontaktach ze studentami. Dzięki temu mogą pomóc zbudować bardziej integracyjną przyszłość, w której wszyscy czują się mile widziani i akceptowani.
Czy szkoły mogą działać jako inkubatory tolerancji lub po prostu jako lusterka uprzedzeń społecznych?
Zakres, w jakim szkoły mogą być postrzegane jako inkubatory tolerancji lub po prostu odzwierciedlające uprzedzenia społeczne, zależy od kilku czynników, takich jak polityka instytucjonalna, programy edukacyjne, klimat szkolny, udział rodziców, demografia uczniów, postawy nauczycieli, normy kulturowe, wartości społeczne i szerszy kontekst społeczny.