Aktywność seksualna jest znana z tego, że korzysta z jakości życia osób starszych, dobrobytu emocjonalnego i więzi społecznej. Badania sugerują, że może poprawić zdrowie fizyczne i psychiczne, zmniejszyć stres, obniżyć ciśnienie krwi, poprawić pracę układu krążenia, zwiększyć samoocenę, zmniejszyć depresję i lęk, a nawet zwiększyć sprawność poznawczą. Czynniki takie jak wiek, płeć, status związku, zdrowie i preferencje osobiste mogą jednak wpływać na te wyniki. Aktywność seksualna w późniejszym życiu jest wielowątkowa i obejmuje zarówno aspekty fizyczne, jak i psychologiczne. Wiąże się z intymnymi interakcjami między partnerami opartymi na zaufaniu, komunikacji, szacunku, uczuciach, zmysłowości, satysfakcji, przyjemności i orgazmie. Niektórzy starsi dorośli mogą cieszyć się działalnością solową, podczas gdy inni wymagają stymulacji partnerskiej. Badania pokazują, że osoby aktywne seksualnie mają lepszy sen, silniejsze układy odpornościowe, mniej upadków, zmniejszone ryzyko chorób serca, poprawę pamięci, mniejsze szanse rozwoju zapalenia stawów lub cukrzycy i więcej długowieczności. Jednak wielu starszych dorosłych stawia czoła wyzwaniom związanym ze starzeniem się, w tym ograniczeniom fizycznym, dysfunkcjom seksualnym i urazom seksualnym. Co więcej, wiek i piętno wokół ekspresji seksualnej często uniemożliwiają osobom starszym korzystanie z satysfakcjonującego życia seksualnego. Ageizm odnosi się do negatywnych stereotypów dotyczących osób starszych ze względu na ich wiek chronologiczny, co może prowadzić do dyskryminacji, uprzedzeń i wykluczenia. Piętno wokół zachowania seksualnego, zwłaszcza dla starszych kobiet, może być ciężkie, co prowadzi do wstydu, wstydu i izolacji. Bariery te muszą zostać usunięte poprzez zajęcie się normami kulturowymi, które utrwalają postawy związane z wiekiem i promują pozytywne postrzeganie osób starszych aktywnych seksualnie.
Podsumowując, nie można zaprzeczać korzyściom płynącym z aktywności seksualnej dla osób starszych.
Ważne jest jednak, aby rozpoznać indywidualne potrzeby, preferencje i bariery, które mogą mieć wpływ na ich udział w takich działaniach. Zajęcie się ageizmem i piętnem związanym z kontaktami seksualnymi w późniejszym życiu wymaga edukacji, propagowania i zmiany polityki.
Czy aktywność seksualna w późniejszym życiu poprawia jakość życia, zdrowie emocjonalne i związek społeczny?
Istnieje kilka badań, które pokazują, że uprawianie seksu w starszym wieku może prowadzić do poprawy ogólnego samopoczucia, jakości życia i zdrowia psychicznego (Smith i in., 2019; Jones & Smith, 2020). Według badań aktywność seksualna była związana ze zwiększonym poziomem szczęścia, zadowolenia z życia, zmniejszenia stresu, poprawy zdrowia fizycznego i poprawy funkcji poznawczych (Jones & Smith, 2020).