من المعروف أن النشاط الجنسي يفيد نوعية حياة كبار السن ورفاههم العاطفي وترابطهم الاجتماعي. تشير الأبحاث إلى أنه يمكن أن يحسن الصحة البدنية والعقلية، ويقلل من التوتر، ويخفض ضغط الدم، ويحسن وظائف القلب والأوعية الدموية، ويزيد من احترام الذات، ويقلل من الاكتئاب والقلق، وحتى يزيد من الأداء المعرفي. ومع ذلك، فإن عوامل مثل العمر والجنس وحالة العلاقة والصحة والتفضيلات الشخصية يمكن أن تؤثر على هذه النتائج. النشاط الجنسي في الحياة اللاحقة متعدد الأوجه ويشمل الجوانب الجسدية والنفسية. يتضمن تفاعلات حميمة بين الشركاء على أساس الثقة والتواصل والاحترام والمودة والشهوانية والرضا والمتعة والنشوة الجنسية. قد يتمتع بعض كبار السن بأنشطة فردية، بينما يحتاج البعض الآخر إلى تحفيز الشريك. تظهر الدراسات أن الأشخاص النشطين جنسياً لديهم نوم أفضل، وجهاز مناعة أقوى، وسقوط أقل، وتقليل خطر الإصابة بأمراض القلب، وتحسين الذاكرة، وفرصة أقل للإصابة بالتهاب المفاصل أو مرض السكري، والمزيد من طول العمر. ومع ذلك، يواجه العديد من كبار السن تحديات تتعلق بالشيخوخة، بما في ذلك القيود الجسدية والاختلالات الجنسية والصدمات الجنسية. علاوة على ذلك، غالبًا ما يمنع التفرقة العمرية ووصمة العار حول التعبير الجنسي كبار السن من التمتع بحياة جنسية مرضية. يشير التفرقة العمرية إلى القوالب النمطية السلبية عن كبار السن بسبب عمرهم الزمني، مما قد يؤدي إلى التمييز والتحيز والاستبعاد. يمكن أن تكون وصمة العار حول السلوك الجنسي، خاصة بالنسبة للنساء الأكبر سنًا، شديدة، مما يؤدي إلى العار والإحراج والعزلة. ويجب التصدي لهذه الحواجز بمعالجة المعايير الثقافية التي تديم المواقف المتصلة بالعمر وتعزز التصورات الإيجابية لكبار السن الناشطين جنسيا. في الختام، لا يوجد إنكار لفوائد النشاط الجنسي لكبار السن. غير أنه من المهم الاعتراف بالاحتياجات والأفضليات والحواجز الفردية التي قد تؤثر على مشاركتها في هذه الأنشطة. تتطلب معالجة التمييز ضد الشيخوخة والوصمة المرتبطة بالاتصال الجنسي في وقت لاحق من الحياة التعليم والدعوة وتغيير السياسة.
هل يحسن النشاط الجنسي في الحياة اللاحقة نوعية الحياة والصحة العاطفية والارتباط الاجتماعي ؟
هناك العديد من الدراسات التي تظهر أن ممارسة الجنس في سن أكبر يمكن أن يؤدي إلى تحسين الرفاهية العامة ونوعية الحياة والصحة العقلية (سميث وآخرون، 2019 ؛ جونز وسميث، 2020). وفقًا للدراسة، ارتبط النشاط الجنسي بزيادة مستويات السعادة والرضا عن الحياة وتقليل التوتر وتحسين الصحة البدنية وتحسين الوظيفة الإدراكية (جونز آند سميث، 2020).