高齢者は、退職、生活状況の変化、愛する人の喪失、モビリティの低下、自立の減少など、さまざまな要因により、メンタルヘルスに関してユニークな課題に直面しています。
しかし、LGBTQ+コミュニティへの参加は、差別、スティグマ、孤立などの追加のストレス要因にもつながり、メンタルヘルスに悪影響を及ぼす可能性があることが研究によって示されています。孤立は、高齢者が経験する最も一般的な問題の1つですが、LGBTQ+高齢者にとって、拒絶の恐れ、リソースへのアクセスの欠如、および制限されたサポートネットワークのために、社会的孤立はさらに深刻になる可能性があります。研究では、LGBTQ+の高齢者の間では、異性愛者と比較して孤独感やうつ病の感情がより一般的であることが示されています。この人口のために特別に設計された介入は、これらの負の結果を管理するために多くの必要な支援を提供することができます。
一つの介入戦略は、他の志を同じくする人々とのつながりを促進するグループ活動やボランティア活動を通じて社会的エンゲージメントを高めることを含みます。
例えば、シニアセンター、コミュニティ組織、オンライングループは、アートクラスからブッククラブまで、興味に応えるイベントを提供しています。避難所やフードバンクでのボランティア活動は、地域社会に貴重なサービスを提供しながら、目的意識を提供します。別のアプローチは、毎週のコーヒーアワーやピアサポートグループなど、会話やディスカッションのための安全なスペースを作成することです。さらに、技術は物理的な距離を克服し、高齢者が彼らのユニークな課題を理解している他の人と事実上接続できるようにすることができます。これには、ビデオチャット、ソーシャルメディアプラットフォーム、またはLGBTQ+コミュニティに合わせたオンライン出会い系サイトが含まれます。
高齢者のための多くの既存のプログラムや介入は、LGBTQ+コミュニティの特定のニーズに対応していないため、社会的孤立の根本原因に対処できないことに注意することが重要です。真に違いを生むためには、医療提供者、政策立案者、社会サービス機関が協力して、性的指向や性同一性にかかわらず、すべての高齢者の精神的幸福を優先する包括的な政策と実践を作成しなければなりません。そうすることで、誰もが首尾よくそして尊厳を持って年齢を上げるために必要なリソースとサポートにアクセスできるようにすることができます。
どのような介入が社会的孤立に効果的に対処し、古いLGBTQ+大人のための生活の質を向上させますか？
高齢者のLGBTQ+の社会的孤立と生活の質の向上には、いくつかの介入が効果的であることが判明しています。そのような介入の1つは、同じような背景や経験を持っている他の人と接続する機会をメンバーに提供する社会支援グループです。これらのグループは、コミュニティと帰属感を提供することにより、孤独感を減らし、メンタルヘルスを改善するのに役立ちます。