يواجه كبار السن تحديات فريدة عندما يتعلق الأمر بصحتهم العقلية بسبب عوامل مختلفة، بما في ذلك التقاعد والتغيرات في وضع الحياة وفقدان الأحباء وانخفاض الحركة وانخفاض الاستقلال. ومع ذلك، فقد أظهرت الأبحاث أن المشاركة في مجتمع LGBTQ + يمكن أن تؤدي أيضًا إلى ضغوط إضافية، مثل التمييز والوصمة والعزلة، والتي يمكن أن تؤثر سلبًا على الصحة العقلية. العزلة هي واحدة من أكثر المشاكل شيوعًا التي يعاني منها كبار السن، ولكن بالنسبة لكبار السن من مجتمع الميم، يمكن أن تكون العزلة الاجتماعية أكثر حدة بسبب الخوف من الرفض، وعدم الوصول إلى الموارد، ومحدودية شبكات الدعم. أظهرت الدراسات أن الشعور بالوحدة والاكتئاب أكثر شيوعًا بين كبار السن من مجتمع الميم مقارنة بنظرائهم من جنسين مختلفين. يمكن للتدخلات المصممة خصيصًا لهؤلاء السكان أن توفر المساعدة التي تشتد الحاجة إليها في إدارة هذه النتائج السلبية. تتضمن إحدى استراتيجيات التدخل زيادة المشاركة الاجتماعية من خلال الأنشطة الجماعية وفرص العمل التطوعي التي تعزز الروابط مع الأشخاص الآخرين ذوي التفكير المماثل. على سبيل المثال، تقدم المراكز العليا والمنظمات المجتمعية والمجموعات عبر الإنترنت أحداثًا تلبي اهتمامات تتراوح من دروس الفنون إلى نوادي الكتاب. يوفر التطوع في الملاجئ أو بنوك الطعام إحساسًا بالهدف مع تقديم خدمات قيمة للمجتمع. يتضمن نهج آخر إنشاء مساحات آمنة للمحادثة والمناقشة، مثل ساعات القهوة الأسبوعية أو مجموعات دعم الأقران، حيث يمكن للأشخاص مشاركة الخبرات دون حكم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن للتكنولوجيا التغلب على المسافة المادية وتمكين كبار السن من التواصل تقريبًا مع الآخرين الذين يفهمون تحدياتهم الفريدة. يمكن أن يشمل ذلك محادثات الفيديو أو منصات التواصل الاجتماعي أو مواقع المواعدة عبر الإنترنت المصممة خصيصًا لمجتمع LGBTQ +. من المهم ملاحظة أن العديد من البرامج والتدخلات الحالية لكبار السن لا تلبي الاحتياجات المحددة لمجتمع LGBTQ + وبالتالي قد لا تعالج الأسباب الجذرية للعزلة الاجتماعية. لإحداث فرق حقيقي، يجب على مقدمي الرعاية الصحية وصانعي السياسات ووكالات الخدمة الاجتماعية العمل معًا لوضع سياسات وممارسات شاملة تعطي الأولوية للصحة العقلية لجميع كبار السن بغض النظر عن التوجه الجنسي أو الهوية الجنسية. وبذلك، يمكننا أن نضمن حصول كل فرد على الموارد والدعم الذي يحتاجه للتقدم في العمر بنجاح وكرامة.
ما هي التدخلات التي تعالج بشكل فعال العزلة الاجتماعية وتحسن نوعية الحياة لكبار السن من مجتمع الميم + البالغين ؟
تبين أن العديد من التدخلات فعالة في معالجة العزلة الاجتماعية وتحسين نوعية الحياة لكبار السن من مجتمع الميم + البالغين. أحد هذه التدخلات هو مجموعات الدعم الاجتماعي، التي توفر للأعضاء فرصًا للتواصل مع الآخرين الذين لديهم خلفيات وخبرات متشابهة. يمكن أن تساعد هذه المجموعات في تقليل الشعور بالوحدة وتحسين الصحة العقلية من خلال توفير الشعور بالمجتمع والانتماء.