I membri del servizio LGBT hanno sempre affrontato problemi quando si tratta di gestire la propria identità e fedeltà a se stessi. In un ambiente militare in cui il conformismo è molto apprezzato e i nonconformisti sono spesso ostracizzati, può essere particolarmente difficile per chi si identifica come gay, lesbiche, bisessuali, transgender o queer. Anche se negli ultimi anni sono stati fatti progressi verso l'accettazione e l'inclusione, ci sono ancora molti ostacoli che i membri dei servizi LGBT devono superare per mantenere l'autenticità, gestendo al contempo le pressioni gerarchiche e i rischi operativi.
Uno dei problemi maggiori che i membri del servizio LGBT devono affrontare è quello di tenere la propria identità nascosta ai colleghi e ai superiori. Questo può portare a un senso di isolamento e solitudine, così come preoccuparsi per la scoperta e l'estrazione. Per farcela, molti membri dei servizi LGBT adottano strategie come evitare di discutere di relazioni personali o nascondere comportamenti più «maschili» o «femminili».
Questo può anche creare tensioni e confusione all'interno della divisione, poiché altri membri possono diventare sospetti o non sentirsi a proprio agio intorno a loro.
Un altro problema è quello di bilanciare il bisogno di sicurezza e protezione con il desiderio di esprimersi apertamente. In situazioni di guerra, ad esempio, i membri dei servizi LGBT possono sentire la pressione di agire in modi che non sono coerenti con il loro vero me per integrarsi nella dinamica di gruppo. Questo può causare un conflitto interno e anche portare all'insicurezza di se stessi e vergogna. Alcuni membri del servizio hanno trovato il successo di unirsi ai gruppi di supporto o cercare consulenze per aiutarli a elaborare queste emozioni contrastanti.
In termini di gestione dell'autenticità individuale su base giornaliera, i membri del servizio LGBT devono spesso affrontare un ulteriore peso nella navigazione dei ruoli e delle aspettative di genere. Per le persone transgender può essere particolarmente difficile perché possono affrontare una discriminazione basata solo sul loro aspetto. Molti membri transessuali del servizio preferiscono passare al tempo libero, che può essere un processo lungo e complesso. Altri scelgono di nascondere completamente la loro vera identità, temendo reazioni negative se usciranno pubblicamente.
Ogni singolo membro del servizio deve decidere quanto sono disposti a parlare di se stessi e quando. Mentre alcuni potrebbero preferire vivere in modo aperto e orgoglioso, altri potrebbero preferire mantenere la moderazione per paura di vendetta o rifiuto. Qualunque scelta facciano, per tutti i membri del servizio LGBT è importante ricordare che meritano rispetto e dignità, indipendentemente dal loro orientamento sessuale o identità di genere.
Come fanno i membri del servizio LGBT a gestire l'autenticità individuale gestendo contemporaneamente la pressione gerarchica e il rischio operativo?
Sulla base di uno studio condotto dalla dottoressa Nicole D. Rudy (2014), i membri del servizio LGBT si trovano ad affrontare diversi problemi legati alla gestione dell'autenticità della propria persona, gestendo contemporaneamente la pressione gerarchica e i rischi operativi.