Esseri umani molto proattivi. Passiamo molto tempo a riflettere sui prossimi eventi, soprattutto quando sono legati al piacere. Si tratta di pasti, sport, viaggi, lavoro e anche sesso. L'attesa è necessaria per l'esperienza umana. Ma in che modo i piaceri sperati influenzano la chimica del corpo? Quali cambiamenti fisiologici avvengono prima di sperimentare l'evento? In questo saggio sto esplorando la relazione tra aspettativa e regolazione ormonale.
L'attesa è definita come attesa che qualcosa di carino arrivi presto. Potrebbe essere mentale o fisica.
Ad esempio, è possibile sognare cosa si prova a mangiare un dolce delizioso o a fare sesso sano. Questi pensieri causano alcune reazioni biologiche nel corpo, come l'aumento della frequenza cardiaca e il flusso sanguigno che prepara il corpo all'azione. L'attesa comprende anche un senso di eccitazione ed eccitazione.
Il cervello e il sistema endocrino comunicano tra loro tramite messaggeri chimici chiamati ormoni. Gli ormoni regolano molte funzioni del corpo, tra cui metabolismo, crescita, riproduzione, umore e comportamento. Quando aspettiamo l'esperienza, la ghiandola ipotalamica nel cervello rilascia l'ormone ossitocina. È stato dimostrato che l'ossitocina aumenta il desiderio sessuale e facilita il legame tra i partner. Riduce anche l'ansia e aumenta la fiducia. L'ipofisi rilascia poi un altro ormone, chiamato vasopressina, che promuove le relazioni sociali e riduce i livelli di stress. Insieme, questi due ormoni creano una potente condizione proattiva nota come «malattia dell'amore».
Durante l'attesa, il cervello rilascia anche dopamina, un neurotrasmettitore che aumenta il piacere. La dopamina è responsabile del senso di ricompensa legato alle esperienze piacevoli. Questo favorisce la motivazione, la concentrazione, l'attenzione e l'apprendimento. I livelli di dopamina sono più alti durante l'attesa che dopo l'evento. Questo spiegherebbe perché spesso ricordiamo gli eventi che ci aspettiamo più di quelli reali.
Oltre a prevedere le esperienze fisiche, le persone possono anche prevedere gli stati emotivi.
Ad esempio, qualcuno può essere nervoso o nervoso prima di fare un discorso pubblico o passare l'esame. Queste emozioni attivano le ghiandole surrenali rilasciando ormoni come cortisolo e adrenalina (adrenalina). Questi ormoni preparano il corpo all'azione, aumentando la frequenza cardiaca e la pressione sanguigna. La paura proattiva può essere utile se ci prepara al pericolo, ma lo stress cronico può portare a problemi di salute come la pressione alta e la depressione.
In generale, l'attesa è fondamentale per regolare l'equilibrio ormonale. Capendo queste relazioni, possiamo gestire meglio le nostre reazioni fisiologiche e migliorare la nostra salute mentale.
Come l'attesa regola gli ormoni?
È stato dimostrato che l'attesa regola i livelli ormonali perché può attivare l'asse ipotalamo-ipofisi-surrenale (HPA), che è responsabile del rilascio di ormoni dello stress come cortisolo e adrenalina quando una persona ha paura o ansia.