Il rifiuto sessuale è un'esperienza difficile per molte persone. Può essere devastante, umiliante e portare a un senso di vergogna, insicurezza in se stessi e anche depressione. Alcuni ricercatori ritengono che le persone che già combattono l'ansia possano essere più vulnerabili a queste emozioni negative quando affrontano un rifiuto romantico. Questa ipotesi suggerisce che le persone preoccupanti hanno una maggiore sensibilità al rifiuto sessuale rispetto a persone non preoccupanti, che rende difficile per loro il recupero dopo il rifiuto o il passaggio a una nuova relazione. Resta la domanda: questa teoria regge? In questo articolo affronteremo la scienza del rifiuto sessuale e l'ansia, esamineremo che gli studi esistenti parlano di relazioni tra loro, e discuteremo le possibili spiegazioni sul perché le persone ansiose possono sentirsi più sensibili al rifiuto sessuale di altri.
Ricerca sul rifiuto sessuale
Per comprendere il legame tra rifiuto sessuale e ansia, è importante sapere come vengono misurati entrambi i fattori. Gli studi di solito chiedono ai partecipanti circa i loro livelli di ansia, utilizzando scale psicologiche collaudate, come l'inventario dell'ansia di Beck (BAI) o l'inventario dell'ansia di stato (STAI), che misurano i sintomi generali di ansia nella vita quotidiana. I partecipanti riportano anche la loro esperienza di rifiuto sessuale, rispondendo a domande su esperienze passate, come: «Siete mai stati respinti da qualcuno che vi interessava sessualmente?» I ricercatori confrontano le stime dei partecipanti preoccupanti e non preoccupanti per vedere se c'è una correlazione tra le due variabili.
Prove esistenti
I risultati di diversi studi mostrano che le persone preoccupate sono più stressate dopo una deviazione sessuale.
Per esempio, uno studio ha dimostrato che le donne che hanno riportato un livello più elevato di ansia sociale hanno provato più emozioni negative, come vergogna e autosospensione, dopo il rifiuto sessuale, rispetto a quelle con un livello di ansia inferiore (Brown et al., 2014). Un altro studio ha dimostrato che gli uomini con più alti livelli di ansia segni erano più difficili da recuperare dal rifiuto sessuale rispetto a quelli con un livello di ansia più basso (Hughes & Waterman, 2013).
Tuttavia, questi risultati non sono coerenti in tutti gli studi. Alcuni studi non hanno mostrato differenze significative nel modo in cui le persone preoccupanti e non preoccupanti rispondono al rifiuto sessuale, mentre altri hanno scoperto che l'ansia protegge in realtà da alcuni effetti negativi del rifiuto (Kreuzinger et al., 2018; McClintock et al., 2017).
Possibili spiegazioni
Una possibile spiegazione del perché le persone preoccupate possono essere più sensibili al rifiuto sessuale è che hanno una maggiore consapevolezza delle minacce potenziali nel loro ambiente. Le persone con elevata ansia tendono a ipervigilare e al limite, scansionando continuamente il loro ambiente per segni di pericolo o minaccia. Questo può facilitare l'individuazione di segnali che indicano una deviazione, come piccole variazioni nel linguaggio del corpo o mimetica che persone non preoccupanti possono saltare.
Inoltre, le persone ansiose possono avere più probabilità di interpretare le interazioni neutre come deviazioni, aumentando i loro sentimenti negativi e rendendo difficile passare dall'esperienza passata.
Infine, le persone preoccupate possono combattere i problemi di autostima, il che porta a dare troppa importanza alla verifica da parte degli altri e a sentirsi particolarmente disturbati dal rifiuto.
Anche se ci sono prove che le persone preoccupate sono più stressate dopo il rifiuto sessuale che le persone non preoccupate, il legame tra i due fattori non è chiaro.Sono necessari ulteriori studi per capire perché questo può accadere e come questo influisce sui risultati a lungo termine, come la soddisfazione delle relazioni e la salute mentale. Allo stesso tempo, coloro che combattono l'ansia possono beneficiare di terapie e gruppi di sostegno progettati per eliminare le paure sociali e interpersonali, nonché di metodi per gestire lo stress e aumentare la fiducia in se stessi.