Le rejet sexuel est une expérience difficile pour beaucoup de gens. Cela peut être destructeur, humiliant et conduire à un sentiment de honte, d'insécurité et même de dépression. Certains chercheurs estiment que les personnes qui luttent déjà contre l'anxiété peuvent être plus vulnérables à ces émotions négatives lorsqu'elles sont confrontées à un rejet romantique. Cette hypothèse suggère que les personnes anxieuses ont une sensibilité accrue au rejet sexuel par rapport aux personnes non inquiétantes, ce qui les rend difficiles à récupérer après le rejet ou à passer à une nouvelle relation. Reste la question: cette théorie résiste-t-elle? Dans cet article, nous allons examiner la science du rejet sexuel et de l'anxiété, étudier ce que les études existantes disent sur les relations entre eux, et discuter des explications possibles sur les raisons pour lesquelles les personnes anxieuses peuvent se sentir plus sensibles au rejet sexuel que les autres.
Étude du rejet sexuel
Pour comprendre le lien entre le rejet sexuel et l'anxiété, il est important de savoir comment les deux facteurs sont mesurés. Les études interrogent généralement les participants sur leurs niveaux d'anxiété à l'aide d'échelles psychologiques éprouvées telles que l'inventaire de l'anxiété de Beck (BAI) ou l'inventaire de l'anxiété par état (STAI), qui mesurent les symptômes généraux de l'anxiété dans la vie quotidienne. Les participants signalent également leurs expériences de rejet sexuel en répondant à des questions sur des expériences passées, par exemple: « Avez-vous déjà été rejeté par quelqu'un qui vous intéresse sexuellement? » Les chercheurs comparent ensuite les estimations des participants inquiétants et non inquiétants pour voir s'il existe une corrélation entre ces deux variables.
Preuves existantes
Les résultats de plusieurs études montrent que les personnes anxieuses sont plus stressées après une déviation sexuelle.
Par exemple, une étude a révélé que les femmes qui présentaient un niveau d'anxiété sociale plus élevé ressentaient plus d'émotions négatives, comme la honte et l'auto-culpabilité, après un rejet sexuel, que les femmes ayant un niveau d'anxiété plus faible (Brown et al., 2014). Une autre étude a révélé qu'il était plus difficile pour les hommes ayant un niveau d'anxiété plus élevé des signes de se remettre du rejet sexuel que pour les hommes ayant un niveau d'anxiété plus faible (Hughes et Waterman, 2013).
Cependant, ces résultats ne sont pas cohérents dans toutes les études. Certaines études n'ont montré aucune différence significative dans la façon dont les personnes anxieuses et non anxieuses réagissent au rejet sexuel, tandis que d'autres ont découvert que l'anxiété protège effectivement contre certaines des conséquences négatives du rejet (Kreuzinger et al., 2018; McClintock et al., 2017).
Explications possibles
Une explication possible pour expliquer pourquoi les personnes concernées peuvent être plus sensibles au rejet sexuel est qu'elles ont une conscience accrue des menaces potentielles dans leur environnement. Les personnes très anxieuses ont tendance à être hypervigilantes et à la limite en scannant constamment leur environnement pour trouver des signes de danger ou de menace. Cela peut faciliter la détection de signaux indiquant une déviation, tels que des changements mineurs dans le langage corporel ou les expressions faciales, que les personnes non anxieuses peuvent manquer.
En outre, les personnes anxieuses peuvent être plus susceptibles d'interpréter les interactions neutres comme des déviations, renforçant leurs sentiments négatifs et rendant difficile la transition de l'expérience passée.
Enfin, les personnes anxieuses peuvent lutter contre les problèmes d'estime de soi, ce qui les amène à accorder trop d'importance à la vérification de la part des autres et à se sentir particulièrement découragés par le rejet.
Bien qu'il y ait des preuves que les personnes anxieuses subissent plus de stress après un rejet sexuel que les personnes non anxieuses, le lien entre ces deux facteurs reste incertain.D'autres recherches sont nécessaires pour comprendre pourquoi cela peut se produire et comment cela affecte les résultats à long terme, comme la satisfaction relationnelle et la santé mentale. En même temps, ceux qui luttent contre l'anxiété peuvent bénéficier de thérapies et de groupes de soutien conçus pour éliminer les peurs sociales et interpersonnelles, ainsi que de méthodes de gestion du stress et d'amélioration de la confiance en soi.
Les personnes anxieuses sont-elles plus sensibles au rejet sexuel ?
Ces dernières années, des études ont montré que l'anxiété peut jouer un rôle important dans la façon dont les gens réagissent au rejet dans différents contextes sociaux. Certaines études ont montré que les personnes anxieuses sont plus susceptibles d'éprouver plus de détresse et d'effets négatifs après le rejet social que celles qui ne souffrent pas de cette condition (p. ex., Bardeen et al., 2014).