C'è l'opinione comune che le persone che affrontano discriminazioni nel settore sanitario soffrono anche di scarso accesso a servizi sanitari di qualità. Questa percezione può essere spiegata dal fatto che lo stato di salute di alcune persone è percepito come inadeguato rispetto ad altri a causa del loro status socio-economico, origine razziale, identità di genere, aspetto, disabilità o orientamento sessuale. Gli operatori sanitari possono anche non soddisfare le esigenze di questi pazienti a causa degli stereotipi associati.
I pazienti di colore hanno problemi di tossicodipendenza e non vengono presi sul serio quando vengono esaminati. Vengono somministrati anche farmaci antidolorifici meno frequenti rispetto ai pazienti bianchi, anche se ne hanno bisogno più spesso a causa di livelli più elevati di malattie croniche. Allo stesso modo, i pazienti LGBT C + possono subire discriminazioni a causa della presunta mancanza di moralità sessuale, che porta a diagnosi errate e ritardi nel trattamento. Le donne, in particolare le donne transgender, possono cercare di trovare medici pronti a curarle, perché la maggior parte delle strutture sanitarie servono persone cisgender. Questi sono solo alcuni esempi di come la discriminazione sanitaria identifichi gerarchie sociali più profonde rispetto a quali organi siano considerati degni di cure.
Per illustrare questo momento in futuro, esaminare il caso dell'aborto. Lo stigma associato ha portato molte donne alla ricerca di metodi non sicuri, che hanno portato alla mortalità materna. È anche chiaro che le donne, specialmente quelle senza assicurazione, hanno difficoltà a ricevere cure mediche tempestive se necessario. Alcuni ospedali rifiutano le persone in gravidanza che hanno complicazioni pericolose per la vita perché non possono permettersi il costo del parto. Negare l'accesso ai diritti riproduttivi dimostra che alcune vite contano più di altre. Inoltre, gli operatori sanitari devono ricevere una formazione specifica per curare diversi gruppi di pazienti. Questo aspetto indica come il rapporto degli operatori sanitari con determinati gruppi influisca sul modo in cui rispondono alle loro esigenze. Le differenze di salute basate sullo status socio-economico possono essere attribuite a una distribuzione disomogenea delle risorse e del potere nella società.
Le comunità a basso reddito hanno accesso limitato all'istruzione di qualità, all'alimentazione, all'alloggio e ai trasporti che influiscono sui risultati sanitari. Lo stesso vale per i gruppi razziali marginalizzati, spesso negati alle pari opportunità di mobilità sociale a causa del razzismo. Tutti questi fattori contribuiscono alla riluttanza degli operatori sanitari a trattare i pazienti di queste famiglie, rafforzando così l'idea che solo alcune autorità meritano cure mediche.
Ci sono diversi modi per risolvere il problema. Innanzitutto, gli operatori sanitari devono riconoscere i loro pregiudizi impliciti e adottare misure per ridurli attraverso l'apprendimento della sensibilità. Devono anche garantire che le loro strutture ospitano diversi gruppi di pazienti, fornendo servizi senza valutazione e dotandosi adeguatamente dell'infrastruttura necessaria. In secondo luogo, i politici devono sviluppare politiche che tutelino il diritto alla salute per tutti, indipendentemente dalla razza, dall'identità di genere o dall'orientamento sessuale. Queste leggi non solo garantiscono la parità di trattamento, ma promuovono anche la diversità tra i fornitori di servizi sanitari. Infine, le iniziative pubbliche, come i gruppi di sostegno ai coetanei e le organizzazioni per i diritti umani, svolgono un ruolo importante nell'ampliare i diritti e le capacità delle persone marginalizzate di chiedere aiuto senza temere discriminazioni.Lavorando insieme, possiamo trasformare il nostro sistema sanitario in un sistema che valuti ogni vita umana allo stesso modo, indipendentemente dalle differenze.
In che modo la discriminazione nella sanità individua una gerarchia sociale più profonda rispetto a quali organi sono considerati moralmente “worthyâ€?
La discriminazione nella sanità può essere intesa come un processo intersecario che riflette e rafforza le attuali dinamiche di potere basate su razza, sesso, status economico-sociale, orientamento sessuale, disabilità, età, religione, nazionalità e altri aspetti dell'identità. Non si tratta solo dell'accesso ai servizi sanitari, ma anche della qualità dell'assistenza sanitaria ricevuta da diversi gruppi sociali.