I filosofi hanno discusso per secoli su cosa significasse essere liberi. Alcuni sostengono che la libertà sia la capacità di agire senza restrizioni o interferenze da parte di altri, mentre altri ritengono che la vera libertà sia la possibilità di esprimersi in modo credibile. In questo saggio sto esplorando come le norme sociali e l'oppressione sistemica possano limitare la nostra capacità di esprimerci liberamente e come queste restrizioni siano comprese nella filosofia.
Prendiamo in considerazione l'idea di libertà espressa dal filosofo John Stuart Milll. Secondo Mill, «l'unico scopo per cui l'umanità è giustificata, individualmente o collettivamente, per interferire nella libertà d'azione di chiunque di loro è la legittima difesa». In altre parole, le persone devono essere autorizzate a fare ciò che vogliono finché non fanno del male a nessun altro. Questo punto di vista è criticato per aver ignorato le dinamiche di potere esistenti tra persone che potrebbero voler interferire l'una con l'altra.
Se qualcuno viene molestato a causa della sua razza, sesso o orientamento sessuale, possono sentire la pressione di soddisfare determinate norme sociali per evitare la violenza o la discriminazione.
Un altro filosofo, Michel Fucault, ha sostenuto che i sistemi di potere creano strutture di conoscenza che formano la nostra comprensione della realtà. Pensava che il potere fosse essenzialmente legato alla conoscenza, cioè coloro che hanno il potere, spesso controllano il modo in cui pensiamo a cose come il sesso, la sessualità e le relazioni. Se la società definisce certe forme di espressione come devianti o immorali, le persone possono avere paura di esprimersi liberamente per paura della punizione o dell'ostracismo.
Se l'eteronormazione è considerata una norma, le identità non genetiche possono essere considerate pericolose o anormali. Il risultato è che alcune persone possono essere sottoposte a pressioni per nascondere il loro vero «io» o fare attività segrete al di fuori del pubblico.
I filosofi hanno studiato come il razzismo sistemico possa limitare la nostra capacità di esprimerci con certezza.
W. E. B. Du Boa ha scritto di una «doppia coscienza» che si riferisce all'esperienza di essere nero e americano. A causa di questa doppia coscienza, gli afroamericani devono orientarsi in due mondi diversi, in cui sono trattati come inferiori e in cui devono integrarsi nella cultura bianca. Ciò può portare a un conflitto interno e alla soppressione di un'autentica espressione.
La libertà è un concetto complesso che è stato interpretato in modo diverso da diversi filosofi nel corso della storia. Mentre Mill sostiene la libertà individuale illimitata, altri indicano le restrizioni imposte dalle norme sociali e dall'oppressione sistemica. Indipendentemente dalle proprie convinzioni, è chiaro che la nostra capacità di esprimerci liberamente è limitata da fattori esterni indipendenti da noi. Capendo queste limitazioni alla libertà, possiamo iniziare a sfidarli e lavorare per una maggiore equità e giustizia.
Come si concetta filosoficamente la libertà quando le norme sociali o l'oppressione sistemica limitano l'espressione autentica?
La libertà è intesa come un'esperienza soggettiva di autonomia e potere, profondamente influenzata da fattori culturali, strutturali e istituzionali. Le norme sociali e l'oppressione sistemica possono limitare le singole espressioni in diversi modi, anche attraverso l'imposizione di limiti rigorosi a comportamenti, linguaggi, convinzioni, identità e interazioni accettabili.