L'idea di realizzare doppie copertine è stata ideata dagli editori Mayfair per aumentare la domanda del loro diario, che presentava donne nude e semi nude. Aveva anche lo scopo di espandere la sua base di lettura oltre coloro che si interessavano esclusivamente alla natura nuda. Presentando versioni alternative di ciascun numero, i lettori potevano scegliere tra due copertine diverse che rappresentavano donne belle che posavano sensualmente. Queste edizioni speciali erano oggetti da collezione molto desiderati che sono ancora popolari tra i collezionisti. Ma c'è molto di più di quello che sembra.
Mayfair è stato creato nel 1965 in risposta a Playboy, che è stato lanciato lo stesso anno. La nuova rivista sullo stile di vita maschile ha rapidamente guadagnato popolarità tra i giovani uomini che volevano qualcosa di più di una semplice foto di donne nude. Hanno cercato di scrivere di qualità sulla politica, la cultura e lo sport insieme a una fotografia che coinvolgeva grandi modelle come Mary Tyler Moore, Rachel Welch e Farrah Fawcett. Presto aggiunsero pagine di moda e altre funzioni come recensioni musicali.
Tuttavia, la missione iniziale è rimasta centrale, con donne attraenti che indossano solo biancheria intima o costumi da bagno.
Le doppie copertine sono iniziate intorno al 1970, quando le vendite hanno iniziato a diminuire a causa della concorrenza di altre riviste come Penthouse e Hustler. In un primo momento, queste varianti contenevano solo piccole differenze, come la selezione di un modello o le modifiche al layout. Questa strategia ha funzionato abbastanza bene che Mayfair ha finito per produrre diverse edizioni all'anno con doppia copertina. Una copertina può mostrare una donna in piedi e l'altra distesa; uno potrebbe essere un assolo, mentre l'altro includeva amici maschi; E così via. Con il tempo, le variazioni sono diventate sempre più diverse e elaborate.
Alcuni esempi includono «Autunno 1974», con Debbie Harry (Blondy) su entrambe le copertine con reggiseni e slip in pizzo nero; «Summer 1978», con due versioni diverse di Linda Carter (Wonder Woman); «Primavera 1979», con due donne che posano insieme vestite di seta; «August 1982», con Cheryl Tiegs in diversi abiti; E «December 1983» con Christy Brinkley in mutande contro bikini. Ogni edizione è stata accompagnata anche da una lettera di accompagnamento che spiega perché ogni versione è stata selezionata per la produzione.
Queste edizioni speciali non solo hanno aumentato l'interesse tra i collezionisti, ma hanno anche contribuito ad aumentare le vendite nei negozi, poiché i rivenditori al dettaglio conserveranno più copie del solito. Erano molto ricercati tra i fan, a cui piaceva confrontare le loro collezioni e discutere quale fosse la copertina migliore. Per alcuni lettori questa dimensione aggiuntiva ha reso la lettura della rivista ancora più piacevole perché ha creato un elemento di mistero su quale copertina riceveranno il mese prossimo!
Negli ultimi anni Mayfair è tornata a lanciare doppie copertine casuali a causa della richiesta dei fan.
Tuttavia, le tecnologie avanzate consentono di ottenere una varietà maggiore rispetto a prima. Attualmente i fotografi possono creare layout digitali di come sarà qualsiasi copertina prima di iniziare a stampare, in modo che tutti i potenziali acquirenti sappiano che stanno andando avanti.
Vengono inoltre forniti spesso con contenuti bonus, come poster o etichette, rendendoli ancora più desiderabili.
L'uso di copertine doppie da parte di Mayfair si è rivelato un successo nell'aumentare il coinvolgimento dei lettori e creare l'interesse dei collezionisti in tutto il mondo. Oggi queste riviste vintage sono ancora molto apprezzate dai collezionisti che amano seguire le rare varianti o set completi che contengono entrambe le versioni accanto alla stessa pagina.Con l'innovazione continua, possiamo vedere approcci ancora più creativi da Mayfair in futuro - forse incluse copertine tripliche con l'immagine di diversi modelli messi insieme? Il tempo lo dirà!