Nel 1981 il consiglio scolastico della Florida ha cercato di bloccare la vendita della rivista Hustler a cinque miglia da qualsiasi scuola a causa del suo contenuto sessuale grafico. Flint, il proprietario del giornale, sosteneva che questa politica fosse incostituzionale e ha fatto causa al consiglio scolastico. Egli sosteneva che il divieto aveva creato una zona di censura di fatto ed era andato fino alla Corte Suprema per contestarlo. Questo articolo spiega come è iniziato il caso, cosa è successo durante il processo e perché è diventato così grande.
La storia è iniziata quando il consiglio scolastico della contea di Dade ha cercato di impedire la vendita di riviste per adulti vicino alle scuole perché pensava che i loro figli fossero esposti a materiale pornografico. Il divieto ha riguardato pubblicazioni come Playboy, Penthouse, Oui e Gallery. Copriva anche Hustler, che è stato venduto nei chioschi dei giornali per anni senza incidenti. Dopo che Flint ha saputo del cambio di politica, ha deciso di reagire. Ha fatto causa al consiglio scolastico per aver violato i suoi diritti di Primo Emendamento e ha chiesto loro di rimuovere il vincolo o di essere processato.
In quel momento molte persone nella comunità sostenevano la decisione del consiglio scolastico. Pensavano che le riviste fossero troppo sincere e che potessero far perdere tempo alle menti più giovani. Ma altri ritenevano che il divieto fosse una violazione del loro diritto di leggere qualsiasi cosa. In risposta alla causa di Flint, l'ACLU è intervenuta e ha offerto assistenza legale. Il tribunale ha deciso a favore di Hustler, sostenendo che il governo non può regolamentare il discorso sulla base del suo contenuto, a meno che non sia osceno. Nonostante la vittoria, la rivista è rimasta vietata nei chioschi dei giornali a km da qualsiasi scuola.
Il caso ha fatto rumore regionale, la gente ne ha discusso in programmi televisivi e giornali. Molti sostenevano che il divieto fosse necessario per proteggere i bambini, mentre altri sostenevano che si trattasse di una copertura eccessiva da parte del governo. Alcuni di loro erano così lontani da chiedere di arrestare Flint o peggio. Alla fine la Corte Suprema si rifiutò di esaminare il caso e il divieto rimase in vigore.
Nonostante la causa perduta, Flint ha avuto una lunga influenza sulle leggi sulla libertà di espressione in Florida. I suoi sforzi hanno aiutato a stabilire che il governo non può censurare il materiale semplicemente perché considerato offensivo. Questo regolamento è stato utilizzato da allora per proteggere altre forme di espressione controversa, inclusi i testi musicali e i videogiochi.
In conclusione, il consiglio scolastico della Florida del 1981 è diventato un caso importante nella storia americana. Ha dimostrato quanto sia importante la libertà di espressione e ha sottolineato il pericolo della censura. Anche se il risultato potrebbe non essere quello che voleva Flint, le sue azioni hanno aperto la strada alle generazioni future per godere di maggiori libertà.