Le pratiche contemplative includono meditazione, attenzione, preghiera, visualizzazione e simili metodi che sono progettati per cambiare lo stato mentale e aumentare la concentrazione e la tranquillità. È stato scoperto che sono efficaci nel ridurre lo stress e l'ansia, migliorare l'attenzione e la concentrazione, migliorare il senso di benessere e felicità e migliorare la salute fisica. Uno dei settori di ricerca che ha ricevuto grande attenzione è l'impatto delle pratiche contemplative sul controllo cognitivo e la consapevolezza sensoriale incarnata. Il controllo cognitivo si riferisce alla capacità di regolare i pensieri e il comportamento, mentre la consapevolezza sensoriale incarnata include l'integrazione delle sensazioni del corpo, delle emozioni e degli stimoli esterni in un'esperienza consapevole. L'equilibrio neurale tra i due sistemi può essere modificato con pratiche contemplative, che possono portare a migliori prestazioni e migliori esperienze nella vita quotidiana.
La corteccia prefrontale è responsabile del controllo cognitivo e dell'esecuzione, inclusa l'attenzione, la memoria di lavoro, la pianificazione, la decisione e la risoluzione dei problemi. È stato dimostrato che le pratiche contemplative, come la meditazione della consapevolezza, aumentano l'attività nella corteccia prefrontale, in particolare nella corteccia frontale, la zona legata al controllo dell'attenzione e al monitoraggio dei conflitti. Questa maggiore attivazione può aiutare a migliorare la flessibilità cognitiva e a ridurre la distrazione, migliorare l'efficienza delle attività di controllo cognitivo.
Le pratiche contemplative contribuiscono anche ad aumentare la consapevolezza delle sensazioni e delle emozioni che possono contribuire a rafforzare la consapevolezza sensoriale.
Pratiche come yoga e tai chi includono l'attenzione ai movimenti fisici e alle sensazioni che possono aumentare la consapevolezza e la coordinazione. Gli studi hanno dimostrato che i praticanti di queste attività mostrano una maggiore attività nelle aree cerebrali coinvolte nel trattamento di tangenti e movimenti, come la corteccia somatosensoriale e la corteccia premomotore. Inoltre, alcuni studi dimostrano che le pratiche contemplative possono aumentare la connettività tra le aree corticali coinvolte nella lavorazione emotiva e quelle legate alla coscienza personale, il che potenzialmente può portare a una maggiore empatia e regolazione emotiva.
Le pratiche contemplative sembrano spostare l'equilibrio tra il controllo cognitivo e la consapevolezza sensoriale incarnata verso una maggiore integrazione e coerenza. Questo può portare a migliorare la salute mentale, il benessere e la qualità della vita generale, promuovendo una maggiore resilienza, creatività e connettività sociale.
Sono necessari ulteriori studi per capire esattamente come questi cambiamenti avvengono a livello nervoso e quali sono le conseguenze sui comportamenti quotidiani.
Le pratiche contemplative sembrano alterare l'equilibrio neurale tra il controllo cognitivo e la consapevolezza sensoriale incarnata, aumentare l'attività nei settori del funzionamento esecutivo e aumentare la consapevolezza delle sensazioni e delle emozioni. Questi cambiamenti possono avere notevoli benefici per la salute mentale e fisica, che porta a migliorare l'umore, ridurre lo stress e migliorare la produttività con una vasta gamma di attività.
Come le pratiche contemplative cambiano l'equilibrio neurale tra il controllo cognitivo e la consapevolezza sensoriale incarnata?
È stato dimostrato che le pratiche contemplative, come la meditazione, aumentano l'attivazione delle aree cerebrali associate alla regolazione dell'attenzione e alla riduzione dell'attività nelle reti di modalità predefinite che partecipano alla lavorazione auto-ferente e al taglio (Rubia et al., 2009).