L'impatto prolungato della discriminazione e il suo effetto sulle reazioni fisiologiche allo stress e alle emozioni
La discriminazione è un problema comune che colpisce molte persone in tutto il mondo. Le persone che soffrono di discriminazione spesso soffrono di diversi effetti negativi come stress psicologico, bassa autostima, depressione, ansia e problemi di salute fisica. In questo contesto è stato dimostrato che l'esposizione prolungata alla discriminazione ha effetti fisiologici che influenzano significativamente lo stress e le reazioni emotive. Questo fenomeno può essere compreso attraverso il concetto di carico allostatico, che si riferisce all'usura del corpo causata dalla riattivazione del sistema nervoso simpatico (SNS), che regola la risposta «combatte o scappa».
Il SSN è responsabile dell'avvio di cambiamenti fisiologici durante la minaccia o il pericolo, come l'aumento della frequenza cardiaca, della pressione sanguigna e della respirazione. Quando queste reazioni si attivano ripetutamente, questo può causare stress cronico, causando effetti negativi a lungo termine sulla salute. Gli studi mostrano che le vittime di razzismo, sessismo, omofobia e altre forme di discriminazione mostrano livelli elevati di cortisolo, l'ormone associato allo stress, rispetto a coloro che non affrontano discriminazioni.
Tendono ad avere livelli più elevati di marcatori di infiammazione nel loro corpo che possono contribuire alle malattie cardiovascolari e altre malattie.
L'esposizione prolungata alla discriminazione può anche alterare la chimica e la funzione del cervello, riducendo l'attività in aree legate all'empatia, alla conoscenza sociale e alla memoria.
Le vittime di razzismo sono meno attive nelle parti della corteccia prefrontale coinvolte nelle decisioni, nell'attenzione e nelle funzioni esecutive. Possono sperimentare l'angedonia o la perdita di piacere di attività che prima era piacevole, a causa di cambiamenti nella trasmissione dei segnali di dopamina. Questi cambiamenti possono rendere più difficile elaborare le emozioni in modo efficace e rispondere adeguatamente agli stress, aggravando ulteriormente gli effetti negativi.
L'impatto prolungato della discriminazione ha conseguenze significative sul benessere fisico e mentale.
Ci sono interventi che possono aiutare a mitigarne gli effetti.
La meditazione della consapevolezza, lo yoga e la terapia cognitivo-comportamentale possono aiutare a gestire lo stress e la regolamentazione emotiva favorendo il rilassamento e la resilienza. Affrontando questa complessa sfida, possiamo creare società più giuste e inclusive, dove tutti sentono di essere apprezzati e rispettati.
In che modo l'esposizione a lungo termine alla discriminazione influisce sulle reazioni fisiologiche allo stress e alle emozioni?
L'impatto sulle persone di discriminazione prolungata può portare allo sviluppo di una maggiore reazione fisica ed emotiva alle situazioni di stress. Questo è dovuto al fatto che tali esperienze tendono ad attivare il loro centro di paura, che poi porta a una maggiore emissione di ormoni dello stress, come il cortisolo. Inoltre, questo porta anche il sistema nervoso simpatico del corpo (SNS) a diventare più attivo, con conseguente aumento della frequenza cardiaca, respirazione e aumento del livello di pressione sanguigna.