Si sa che alcune culture lungo tutta la storia pensano che l'attività sessuale può aiutare ad allungare l'aspettativa di vita. Questa convinzione è dovuta a diversi fattori, come il miglioramento del flusso sanguigno, il rilascio di endorfine, alleviare lo stress e migliorare l'attività fisica. In alcuni casi si è anche pensato che un rapporto sessuale regolare può prevenire malattie come la sifilide, che causerebbe la morte precoce se non trattata.
Tuttavia, non ci sono prove scientifiche a sostegno di queste affermazioni.
La pratica di prescrivere il sesso per benefici per la salute risale ad antiche civiltà, soprattutto in Asia, dove i daos ritenevano che orgasmi frequenti fossero necessari per mantenere una buona salute. L'idea era che gli uomini, che spesso eiaculavano, avevano un forte senso di vitalità e longevità. Allo stesso modo, in Africa, il popolo mbuti pensava che le donne, che spesso hanno rapporti sessuali, avrebbero prodotto bambini più forti che sarebbero stati meglio adattati per sopravvivere nel loro duro ambiente. Queste convinzioni sono state mantenute fino a oggi, quando la scienza medica ha iniziato a fraintenderle.
Nonostante la mancanza di dati scientifici, alcuni ricercatori hanno suggerito che alcune pratiche possono portare benefici per la salute correlati al sesso.
Per esempio, studi dimostrano che l'esercizio fisico regolare, inclusa l'attività sessuale, migliora la funzione cardiovascolare e riduce l'infiammazione.
Inoltre, studi recenti dimostrano che il sesso regolare può ridurre il rischio di malattie cardiache riducendo la pressione sanguigna e il colesterolo. Tuttavia, non ci sono prove che ciò aumenti l'aspettativa di vita oltre a quanto già sappiamo su stili di vita sani.
Interessante che ci sono alcuni casi rari in cui le persone affermano di vivere più a lungo a causa della loro frequenza di rapporti sessuali.
Ad esempio, il dottor John Brinkley, un chirurgo americano dell'inizio del ventesimo secolo, ha promosso il trapianto di ghiandola come modo per ripristinare la forza giovane e prolungare l'aspettativa di vita. Ha fatto migliaia di operazioni su clienti benestanti prima di essere smascherato come un truffatore. Allo stesso modo, il dottor Alex Comfort, un medico britannico, sosteneva nel suo libro «La gioia del sesso» che un rapporto sessuale duraturo può portare ad un maggiore benessere fisico e mentale.
Tuttavia, queste affermazioni non sono mai state giustificate.
In conclusione, anche se può sembrare che l'attività sessuale può aumentare l'aspettativa di vita, non ci sono prove concrete che supportino questa idea. Invece di concentrarsi su quanto sesso avete o meno, definire le priorità di fattori come la dieta, l'esercizio fisico, il sonno e la gestione dello stress, con maggiore probabilità di migliorare la salute generale e la longevità.