Per capire completamente come gli adolescenti includono le idee culturali nella loro esperienza sessuale, è importante studiare esattamente cosa si intende per «scenario culturale». Gli scenari culturali sono modelli di comportamento che si rafforzano attraverso le norme sociali, i media, la famiglia, i coetanei, la religione, eccetera, e possono essere sia espliciti che impliciti. Lo psicologo dello sviluppo adolescenziale Jean Piage riteneva che i bambini studiassero la realtà sociale attraverso l'assimilazione e l'accomodamento, due processi che includono l'acquisizione di nuove conoscenze nell'adattamento delle loro convinzioni esistenti. Ciò significa che i giovani interagiscono costantemente con il loro ambiente e imparano da esso, generando aspettative sui ruoli di genere sulla base di ciò che vedono intorno a loro.
I ragazzi possono pensare di essere aggressivi nei confronti delle donne, perché è così che vengono rappresentati gli uomini in film d'azione o in programmi televisivi. D'altra parte, le ragazze possono sentire la pressione di apparire attraenti e sexy secondo gli standard di bellezza stabiliti da riviste di moda o celebrità. Gli adolescenti possono anche imparare messaggi dannosi dalla pornografia o da altre fonti che oggettualizzano le donne e sottolineano il dominio degli uomini durante il sesso. Queste idee diventano parte dell'identità della persona, formando i suoi pensieri, i suoi sentimenti e le sue azioni quando entrano in relazioni intime.
L'impatto della cultura sulla sessualità degli adolescenti va al di là solo delle rappresentazioni mediatiche; genitori, insegnanti, istituzioni religiose e comunità svolgono un ruolo nella diffusione degli ideali normativi sulla virilità e la femminilità.
Molte culture ancora insegnano che le donne devono essere sottomesse e passivi durante il sesso, mentre gli uomini devono assumersi le proprie responsabilità. Questo può portare a aspettative irrealistiche per i giovani che potrebbero non sapere come negoziare i confini o esprimere i desideri.
Le persone possono avere difficoltà a distinguere tra una sana ricerca sessuale e l'abuso a causa di severe definizioni di consenso.
Oltre agli scenari culturali, le esperienze sessuali precoci formano anche la comprensione da parte degli adolescenti di se stessi e dei loro futuri partner romantici. Gli adolescenti spesso sperimentano un tocco fisico prima di entrare in un rapporto sessuale - qualcosa che può essere eccitante o sconcertante senza una corretta guida o istruzione. Senza conoscenza di HPV, contraccezione o conseguenze emotive del sesso, alcuni giovani entrano troppo rapidamente in esso e in seguito si pentiscono della loro scelta. Altri possono sentire la pressione di amici o coetanei per agire in alcuni modi che potenzialmente possono comprometterli fisicamente o emotivamente.
Per gli adulti è fondamentale fornire informazioni precise e supporto agli adolescenti che si concentrano su un mondo complesso di sesso e relazioni. Insegnando loro la comunicazione rispettosa, l'autonomia del corpo, la concordia, la sicurezza, il piacere, ecc., possiamo aiutarli a prendere decisioni ragionevoli invece di seguire stereotipi dannosi.
Come i teenager imparano scenari culturali sulla virilità e la femminilità nel contesto dell'esperienza sessuale precoce?
Oggi si continua a discutere se i ruoli di genere siano biologici innati o imparati attraverso la socializzazione. La ricerca ha dimostrato che i bambini cominciano a sviluppare la loro comprensione del sesso all'età di due anni, quando i genitori rafforzano gli stereotipi di genere, esponendoli a determinati giocattoli, attività, colori, vestiti, libri, ecc.