L'idée que le BDSM est lié à la maladie mentale a persisté pendant des décennies, découlant des premières théories psychiatriques qui l'ont considéré comme un symptôme de la sexualité déviante.
Cependant, cette idée a été largement réfutée par des études modernes qui montrent que les pratiquants de BDSM sont aussi en bonne santé mentale que ceux qui ne se livrent pas à de telles activités. En effet, certaines études suggèrent que le BDSM peut même avoir des effets positifs sur le bien-être émotionnel, y compris l'amélioration de la conscience de soi et de la satisfaction des relations.
La croyance que le BDSM provoque des maladies mentales a été popularisée au XIXe siècle, lorsque Sigmund Freud considérait le sadomasochisme comme une forme de comportement névrotique résultant d'un traumatisme infantile. Cette théorie a été largement répandue parmi les psychologues, ce qui a conduit à un diagnostic de « déviation sexuelle » chez de nombreux praticiens du BDSM. Au XXe siècle, ce point de vue a évolué vers l'idée que le BDSM est un signe de psychopathie ou de trouble de la personnalité antisociale. Aujourd'hui, cependant, ces théories ont été réfutées par de nombreuses études qui ne montrent aucun lien entre le BDSM et la maladie mentale.
Une étude a montré que les personnes pratiquant le BDSM avaient en fait des taux de stress psychologique inférieurs à ceux de la population générale. Une autre étude a montré qu'ils sont plus résistants émotionnellement et qu'ils régulent mieux leurs émotions. Une troisième étude a révélé que les praticiens du BDSM avaient tendance à avoir un niveau plus élevé de compétences en communication et de proximité interpersonnelle dans une relation.
En outre, une méta-analyse a montré que le BDSM ne prédit aucun effet négatif sur la santé mentale des participants. Ces résultats montrent que le BDSM n'est pas nocif par nature et n'indique pas de problèmes psychologiques.
Alors pourquoi le mythe persiste-t-il? Certains experts estiment que cela est dû au fait que la maladie mentale et les anomalies sexuelles sont souvent liées les unes aux autres dans notre culture.
En outre, la stigmatisation associée au BDSM peut réduire la probabilité que les gens demandent de l'aide ou divulguent leurs activités aux thérapeutes.
Cependant, comme la recherche continue de dissiper cette illusion, il est de plus en plus évident que le BDSM est juste une autre façon pour les gens de s'exprimer sexuellement, et devrait être traité sans condamnation.
En général, bien que certains puissent encore adhérer à des stéréotypes obsolètes sur le BDSM et la santé mentale, des études modernes montrent qu'il n'y a pas de lien entre eux. En fait, la participation au BDSM peut même avoir un impact positif sur le bien-être et la proximité. Nous devons donc travailler à destigmatiser le BDSM et le considérer comme une forme d'expression normale et saine pour ceux qui l'aiment.