Dans les années 1980, Hustler Magazine était connu pour sa couverture controversée et franche de la pornographie et de la politique. L'une de ses campagnes les plus célèbres a été de poster des panneaux publicitaires provocateurs avec une image de nu et des slogans sexuellement impressionnants dans plusieurs villes des États-Unis. Ces affiches ont souvent suscité l'indignation immédiate des autorités locales et des groupes de citoyens, ce qui a conduit à des demandes de suppression ou à de nouvelles restrictions sur la publicité. Cependant, l'éditeur Larry Flint a défendu les affiches comme une forme de libre expression et d'art public qui méritait d'être protégée par le premier amendement. Les batailles d'affiches sont devenues des flambées symboliques dans les guerres culturelles, et Hustler récuse non seulement la censure de l'impression, mais aussi les normes visuelles de décence publique dans un environnement ouvert.
L'une des plus célèbres de ces affiches montrait une femme tenant une plaque disant « M'avez-vous vue récemment? » L'affiche montrait le corps d'une femme derrière, avec son cul nu. Cela a rapidement fait du bruit chez les conservateurs qui prétendaient que cela objectait les femmes et violait les normes sociales de modestie. En réponse, Flint a affirmé que le panneau d'affichage représentait son droit à la liberté d'expression et a indiqué qu'il n'avait jamais reçu de plaintes concernant une telle publicité montrant des hommes sans vêtements. Il a également noté que l'affiche était considéré comme humoristique et n'avait pas pour but d'insulter personne. Malgré les protestations de Flint, de nombreuses autorités municipales ont essayé de supprimer le panneau d'affichage en invoquant les lois sur l'obscénité ou simplement en fermant tous les panneaux publicitaires au motif qu'ils ne sont pas adaptés à la vue publique.
Un autre billet controversé Hustler montrait deux personnes ayant des relations sexuelles contre le mur. Cette fois-ci, la campagne a attiré l'attention des militants contre la pornographie, qui l'ont considérée comme une insulte à leurs valeurs. Ils ont organisé des manifestations devant le siège de la société de panneaux publicitaires et ont appelé à boycotter ses produits. En réponse, Flint a déclaré que l'image représentait la joie et la passion de la sexualité humaine, et a accusé ceux qui l'estimaient répréhensible d'être prudent. Mais en fin de compte, la société qui produit les panneaux publicitaires a décidé de retirer la publicité après avoir reçu de nombreuses menaces de la part des habitants.
Les batailles pour les panneaux publicitaires sont devenues des foyers symboliques dans les guerres culturelles entre les moralistes conservateurs et les partisans libéraux de la liberté d'expression. D'un côté, des groupes religieux comme Moral Majority ont affirmé que les images pornographiques n'avaient pas leur place dans la sphère publique et devraient être limitées à chaque étape. D'un autre côté, des organisations comme l'Union américaine pour la défense des libertés civiles ont affirmé que la censure était toujours nuisible, même si elle protégeait les communautés contre les effets indésirables des contenus explicites. Le débat autour des affiches Hustler a duré des années, les deux parties ont donné des arguments basés sur des positions de principe. En 1986, la Cour suprême a confirmé la décision d'un tribunal inférieur selon laquelle Flint n'avait pas le droit de montrer son magazine Hustler sans aucune restriction sur sa couverture avant parce qu'il était obscène. Mais cette décision n'a fait que renforcer sa position de champion de la liberté d'expression et l'a rendu plus célèbre que jamais.
Malgré la défaite de la bataille pour les couvertures des magazines, Flint a continué à se battre pour son droit d'afficher des affiches provocatrices jusqu'à ce qu'il ait vendu la publication en 2007. Son héritage en tant qu'iconoclaste vit encore aujourd'hui, alors que les nouvelles générations continuent de défier les normes visuelles et écrites de la décence dans la publicité et l'édition. Sa volonté de repousser les limites a inspiré de nombreux artistes et écrivains qui croient que l'art est nécessaire et ne doit pas être freiné par des forces extérieures.En fin de compte, le débat sur le billboard Hustler a montré à quel point l'Amérique reste profondément divisée sur les questions liées au sexe et à la sexualité, même après près de quarante ans de débat.