Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles les gens préfèrent aller à l'armée, y compris le patriotisme, l'amour du pays, l'aventure, le besoin de discipline, la recherche d'un chemin de carrière et bien plus encore. Beaucoup de soldats n'ont pas d'autre choix que de s'enrôler en raison des traditions familiales, des difficultés économiques, du faible niveau d'instruction, du manque de possibilités d'emploi ou de casier judiciaire qui les empêchent de rejoindre les professions civiles. Quelle que soit la raison, la plupart des soldats éprouvent des difficultés à établir des relations personnelles étroites au sein de leurs unités pendant leur service. Cela est dû en partie aux hiérarchies sociales qui forment les interactions interpersonnelles entre les militaires. Les principaux types de hiérarchies présentes dans les forces armées sont la hiérarchie des grades, la structure de commandement et la subordination. Ces hiérarchies créent une atmosphère dans laquelle certains se sentent incapables d'être eux-mêmes ou de former des liens étroits, parce qu'ils doivent toujours mettre de côté des figures autoritaires.
La hiérarchie des grades se réfère à un système d'ancienneté basé sur le grade, l'ancienneté et le mérite au sein de chaque unité.
Les lieutenant peuvent dépasser les soldats, les sergents peuvent dépasser les caporaux et les capitaines peuvent dépasser les sous-officiers. Dans cette hiérarchie, les soldats ressentent souvent la pression d'agir en fonction de leurs fonctions, et non en tant qu'individus. Ils hésitent peut-être à parler ouvertement de problèmes personnels ou à nouer des relations amicales étroites avec ceux qui sont perçus en dessous de leur rang. De plus, le système hiérarchique peut entraîner des conflits entre les officiers subalternes et les sergents expérimentés (sous-officiers) pour contrôler les troupes.
Les structures de commandement dictent comment les ordres sont donnés et exécutés par les subordonnés. Chaque type de troupes a sa propre façon d'organiser les structures de commandement, mais toutes impliquent une séparation claire des responsabilités et des pouvoirs de décision. En général, les officiers prennent des décisions et donnent des ordres, et les soldats exécutent des ordres. Cela signifie qu'il y a peu de possibilités d'une véritable coopération entre les soldats à différents niveaux de la hiérarchie. Cela crée aussi des tensions lorsque les préférences individuelles sont en conflit avec les objectifs du groupe ou lorsque les dirigeants ne sont pas en mesure de communiquer efficacement.
La séquence de commandes se rapporte à la séquence des relations de reporting à l'intérieur d'une unité. Cela garantit la responsabilité et l'efficacité, mais peut entraîner des problèmes de communication et de frustration si les ordres changent souvent ou deviennent flous.
Ces hiérarchies limitent l'interaction entre les soldats et créent une distance entre les personnes qui, autrement, pourraient avoir des expériences et des intérêts similaires.
Comment les hiérarchies sociales dans les forces armées affectent-elles la proximité interpersonnelle ?
Selon des études menées par divers scientifiques, on peut dire que les hiérarchies sociales au sein des forces armées ont un impact significatif sur la proximité interpersonnelle entre les soldats. La chaîne de commandement dans toute armée crée une dynamique de pouvoir inégale entre les officiers de rang supérieur et les soldats de rang inférieur. Cette inégalité peut conduire à la peur et à la méfiance, ce qui peut empêcher les soldats de développer des relations personnelles étroites avec leurs pairs.