On s'attend à ce que les soldats respectent les valeurs et les normes de leurs organisations militaires, y compris les normes de préparation physique, de discipline et de soumission. Ces exigences peuvent entrer en conflit avec les identités individuelles, qui peuvent inclure le sexe, la race, l'appartenance ethnique, la religion, l'orientation sexuelle, la classe sociale ou les opinions politiques. Ces tensions entre les attentes personnelles et institutionnelles sont souvent résolues par l'autocensure, le déni ou la répression. Les soldats doivent également harmoniser la façon dont ils se voient avec la façon dont les autres les perçoivent, en fonction de leur comportement et de leur apparence. Le processus de réinsertion dans la vie civile après le service peut comprendre la lutte contre la formation identitaire et le passage de la pensée de groupe à l'autonomie.
L'identité comprend la compréhension de soi-même, contrairement à d'autres personnes et groupes, ainsi que les rôles sociaux et les relations qu'une personne implique dans différents contextes. Dans l'armée, les soldats doivent adopter une autre identité qui souligne l'obéissance, l'ordre, la loyauté et la cohésion au sein d'une structure hiérarchique. Leurs uniformes et leur équipement font partie de leur identité, tout comme les activités qu'ils exercent et la langue qu'ils utilisent.
Les caractéristiques personnelles telles que l'âge, l'éducation, la personnalité et l'histoire façonnent la façon dont chaque soldat interprète ces attentes et ces comportements.
Une jeune recrue qui a grandi à la campagne avec peu de possibilités d'études supérieures peut avoir d'autres repères culturels qu'un urbaniste plus éduqué. Il peut être difficile pour un fondamentaliste chrétien de s'associer à des institutions laïques, tandis qu'un musulman peut rencontrer des problèmes liés à l'égalité des sexes.
Les soldats devraient rester à distance professionnelle des civils et éviter certains comportements susceptibles de compromettre la discipline ou le moral. Ils devront peut-être supprimer des émotions ou des désirs qui seraient acceptables dans des conditions non militaires.
L'attraction sexuelle homosexuelle n'est pas ouvertement reconnue dans de nombreux secteurs, et les insultes homophobes sont parfois utilisées comme insultes. Cela crée une contradiction entre la crédibilité et la conformité que certains soldats peinent à résoudre. D'autres peuvent cacher leurs convictions religieuses ou leurs convictions politiques par crainte de représailles ou de persécutions. Ces restrictions peuvent entraîner un sentiment d'isolement, de solitude et d'aliénation qui peut être aggravé par le stress du combat ou du déploiement.
Le processus de réinsertion dans la vie civile après le service comprend l'adaptation aux nouveaux rôles, relations et priorités. Les soldats doivent discuter de leur identité avec des membres de leur famille, des amis et des collègues qui peuvent les percevoir différemment en raison de leur expérience militaire. Ils peuvent ressentir des pressions pour se conformer aux normes traditionnelles du genre ou adopter certaines valeurs et comportements. De plus, ils peuvent lutter contre le trouble de stress post-traumatique (TSPT), le traumatisme crânien ou d'autres problèmes de santé mentale liés à leur expérience sur le champ de bataille. Cela peut affecter leur capacité à forger des liens intimes ou à faire confiance aux autres, ce qui entraînera des difficultés de communication et d'intimité. Certains anciens combattants ont du mal à retourner à des emplois civils où ils n'ont ni le grade ni l'autorité, tandis que d'autres manquent de camaraderie et d'objectifs de service militaire.
Les soldats sont confrontés à des difficultés complexes pour concilier leur identité personnelle avec leurs attentes institutionnelles pendant leur service. Ils doivent équilibrer les désirs et les aspirations individuels avec les normes et les objectifs du groupe, en supprimant souvent les émotions et les impulsions qui seraient acceptées ailleurs. Le processus de retour à la vie civile peut impliquer d'autres conflits sur la formation de l'identité et des attentes sociales.
De nombreux soldats développent un fort sentiment de fierté et de loyauté envers leur unité, leurs camarades et leur mission, ce qui les aide à surmonter ces obstacles et à prospérer dans des conditions différentes.
Comment les soldats harmonisent-ils leur identité personnelle avec leurs attentes institutionnelles pendant leur service ?
Une façon dont les soldats peuvent aligner leur identité personnelle avec les attentes institutionnelles pendant leur service est de trouver des façons de s'exprimer de manière créative en dehors du protocole militaire. Il peut s'agir d'écrire des poèmes, de créer des œuvres artistiques, de reproduire de la musique ou de participer à d'autres formes d'expression qui leur permettent d'explorer leur personnalité tout en respectant les règles militaires.