Se espera que los soldados se ajusten a los valores y normas de sus organizaciones militares, incluidas las normas de entrenamiento físico, disciplina y subordinación. Estas demandas pueden entrar en conflicto con identidades individuales que pueden incluir género, raza, etnia, religión, orientación sexual, clase social u opiniones políticas. Estas tensiones entre expectativas personales e institucionales suelen resolverse mediante la autocensura, la negación o la represión. Los soldados también deben alinear la forma en que se ven a sí mismos con la forma en que otros los perciben, en base a su comportamiento y apariencia. El proceso de reinserción en la vida civil después del servicio puede incluir la lucha contra la formación de la identidad y la transición del pensamiento de grupo a la autonomía.
La identidad implica entenderse a sí misma a diferencia de otras personas y grupos, así como los roles y relaciones sociales que una persona asume en diferentes contextos. En el ejército, los soldados deben adoptar una identidad diferente que enfatice la obediencia, el orden, la lealtad y la cohesión dentro de una estructura jerárquica. Sus uniformes y equipo pasan a formar parte de su identidad, al igual que las actividades que realizan y el lenguaje que utilizan.
Características personales como la edad, la educación, la personalidad y la prehistoria forman la forma en que cada soldado interpreta estas expectativas y comportamientos.
Un joven recluta que haya crecido en una zona rural con pocas oportunidades de cursar estudios superiores puede tener otros puntos de referencia culturales que un urbanista más educado. Puede ser difícil para un fundamentalista cristiano unirse a instituciones seculares, mientras que un musulmán puede enfrentar desafíos relacionados con la igualdad de género.
Se espera que los soldados se mantengan a una distancia profesional de los civiles y eviten ciertos comportamientos que puedan poner en peligro la disciplina o la moral. Es posible que tengan que suprimir emociones o deseos que serían aceptables en condiciones no militares.
La atracción sexual entre personas del mismo sexo no se reconoce abiertamente en muchas industrias, y los insultos homofóbicos a veces se utilizan como insultos. Esto crea una contradicción entre la credibilidad y la conformidad que algunos soldados están luchando por resolver. Otros pueden ocultar sus creencias religiosas o políticas por temor a represalias o persecuciones. Estas restricciones pueden llevar a una sensación de aislamiento, soledad y alienación, que pueden verse exacerbadas por el estrés del combate o el despliegue.
El proceso de reinserción en la vida civil después del servicio incluye la adaptación a nuevos roles, relaciones y prioridades. Los soldados deben discutir su identidad con familiares, amigos y colegas que pueden percibirlos de manera diferente debido a su experiencia militar. Pueden sentir presión para cumplir con las normas tradicionales de género o aceptar ciertos valores y comportamientos. Además, pueden combatir el trastorno de estrés postraumático (TEPT), traumatismo craneoencefálico (TMC) u otros problemas de salud mental relacionados con su experiencia en el campo de batalla. Esto puede afectar su capacidad para formar relaciones íntimas o confiar en los demás, lo que dará lugar a dificultades de comunicación e intimidad. A algunos veteranos les cuesta regresar a trabajos civiles donde no tienen rango ni autoridad, mientras que otros carecen de camaradería y propósito de servicio militar.
Los soldados se enfrentan a problemas complejos para conciliar la identidad personal con las expectativas institucionales durante el servicio. Deben equilibrar los deseos y aspiraciones individuales con las normas y objetivos de grupo, a menudo suprimiendo emociones e impulsos que serían tomados en otros lugares. El proceso de retorno a la vida civil puede incluir nuevos conflictos sobre la formación de la identidad y las expectativas sociales.
Muchos soldados desarrollan un fuerte sentido de orgullo y lealtad hacia su unidad, compañeros y misión, lo que les ayuda a superar estos obstáculos y prosperar en diferentes condiciones.
¿Cómo concilian los soldados la identidad personal con las expectativas institucionales durante el servicio?
Una de las formas en que los soldados pueden conciliar su identidad personal con las expectativas institucionales durante el servicio es encontrar formas de expresarse creativamente fuera del protocolo militar. Esto puede incluir escribir poesía, crear obras de arte, reproducir música o participar en otras formas de expresión que les permitan explorar su individualidad, al mismo tiempo que se adhieren a las reglas militares.