Von den Soldaten wird erwartet, dass sie die Werte und Normen ihrer militärischen Organisationen einhalten, einschließlich der Normen für körperliches Training, Disziplin und Unterwerfung. Diese Anforderungen können mit individuellen Identitäten kollidieren, die Geschlecht, Rasse, ethnische Zugehörigkeit, Religion, sexuelle Orientierung, soziale Klasse oder politische Überzeugungen umfassen können. Diese Spannung zwischen persönlichen und institutionellen Erwartungen wird oft durch Selbstzensur, Verleugnung oder Unterdrückung gelöst. Soldaten müssen auch die Art und Weise, wie sie sich selbst sehen, mit der Art und Weise in Einklang bringen, wie andere sie wahrnehmen, basierend auf ihrem Verhalten und Aussehen. Der Prozess der Wiedereingliederung in das zivile Leben nach dem Dienst kann den Kampf gegen die Identitätsbildung und den Übergang vom Gruppendenken zur Autonomie umfassen. Identität beinhaltet das Verständnis von sich selbst im Gegensatz zu anderen Menschen und Gruppen sowie die sozialen Rollen und Beziehungen, die eine Person in verschiedenen Kontexten annimmt. In der Armee müssen Soldaten eine andere Identität annehmen, die Gehorsam, Ordnung, Loyalität und Zusammenhalt innerhalb einer hierarchischen Struktur betont. Ihre Uniformen und ihre Ausrüstung werden Teil ihrer Identität, ebenso wie die Aktivitäten, die sie ausüben, und die Sprache, die sie verwenden. Persönliche Merkmale wie Alter, Bildung, Persönlichkeit und Hintergrund prägen die Art und Weise, wie jeder Soldat diese Erwartungen und Verhaltensweisen interpretiert.
Ein junger Rekrut, der in ländlichen Gebieten mit wenig Hochschulmöglichkeiten aufgewachsen ist, kann andere kulturelle Bezugspunkte haben als ein gebildeter Urbanist. Es kann für einen christlichen Fundamentalisten schwierig sein, sich mit säkularen Institutionen zu verbünden, während ein Muslim Probleme im Zusammenhang mit der Gleichstellung der Geschlechter haben kann. Von Soldaten wird erwartet, dass sie professionelle Distanz zu Zivilisten halten und bestimmte Verhaltensweisen vermeiden, die die Disziplin oder Moral gefährden könnten. Möglicherweise müssen sie Emotionen oder Wünsche unterdrücken, die unter nichtmilitärischen Bedingungen akzeptabel wären. Gleichgeschlechtliche sexuelle Anziehung wird in vielen Branchen nicht offen anerkannt, und homophobe Beleidigungen werden manchmal als Beleidigungen verwendet. Dies schafft einen Widerspruch zwischen Authentizität und Konformität, den einige Soldaten nur schwer lösen können. Andere können ihre religiösen Überzeugungen oder politischen Überzeugungen aus Angst vor Repressalien oder Verfolgung verbergen. Diese Einschränkungen können zu Gefühlen der Isolation, Einsamkeit und Entfremdung führen, die durch den Stress des Kampfes oder des Einsatzes verstärkt werden können.
Der Prozess der Wiedereingliederung in das zivile Leben nach dem Dienst beinhaltet die Anpassung an neue Rollen, Beziehungen und Prioritäten. Soldaten sollten ihre Identität mit Familienmitgliedern, Freunden und Kollegen besprechen, die sie aufgrund ihrer militärischen Erfahrung unterschiedlich wahrnehmen können. Sie fühlen sich möglicherweise unter Druck gesetzt, sich an traditionelle Geschlechternormen anzupassen oder bestimmte Werte und Verhaltensweisen zu akzeptieren. Darüber hinaus können sie mit posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), Schädel-Hirn-Trauma (TBI) oder anderen psychischen Problemen im Zusammenhang mit ihren Erfahrungen auf dem Schlachtfeld kämpfen. Dies kann ihre Fähigkeit beeinträchtigen, intime Verbindungen zu bilden oder anderen zu vertrauen, was zu Schwierigkeiten bei der Kommunikation und Intimität führt. Einige Veteranen finden es schwierig, in zivile Jobs zurückzukehren, in denen sie keinen Rang oder Autorität haben, während andere Kameradschaft und den Zweck des Militärdienstes vermissen.
Soldatinnen und Soldaten stehen während ihres Dienstes vor komplexen Herausforderungen, persönliche Identität mit institutionellen Erwartungen in Einklang zu bringen. Sie müssen individuelle Wünsche und Bestrebungen mit Gruppennormen und Zielen in Einklang bringen und oft Emotionen und Impulse unterdrücken, die anderswo akzeptiert würden. Der Prozess der Rückkehr ins zivile Leben kann weitere Konflikte über Identitätsbildung und soziale Erwartungen beinhalten.Viele Soldaten entwickeln ein starkes Gefühl von Stolz und Loyalität gegenüber ihrer Einheit, Kameraden und Mission, das ihnen hilft, diese Hindernisse zu überwinden und unter verschiedenen Bedingungen zu gedeihen.
Wie richten Soldaten während ihres Dienstes ihre persönliche Identität mit den institutionellen Erwartungen aus?
Eine Möglichkeit, wie Soldaten während ihres Dienstes ihre persönliche Identität mit den institutionellen Erwartungen in Einklang bringen können, besteht darin, Wege zu finden, sich außerhalb des militärischen Protokolls kreativ auszudrücken. Dies kann das Schreiben von Gedichten, das Erstellen von Kunstwerken, das Abspielen von Musik oder die Teilnahme an anderen Formen der Selbstdarstellung umfassen, die es ihnen ermöglichen, ihre Individualität zu erforschen und sich gleichzeitig an militärische Regeln zu halten.