Les systèmes d'accouplement sont nécessaires pour comprendre comment le comportement reproducteur peut être régulé par des hormones. De nombreuses espèces ont une corrélation claire entre le type de système d'accouplement et les types d'hormones qui contrôlent la reproduction.
Chez les espèces où les individus s'accouplent de manière erratique, comme la plupart des oiseaux, la principale hormone qui contrôle la reproduction est la testostérone. Cette hormone stimule les mâles à produire du sperme et les femelles à pondre des œufs. D'un autre côté, chez les espèces où les individus forment des liens de couple à long terme, comme certains primates, les hormones primaires qui contrôlent la reproduction sont l'oestrogène et la progestérone. Ces hormones déclenchent des cycles de fertilité féminine et aident à préparer le corps à la grossesse.
En plus d'influencer les boucles hormonales de rétroaction, les systèmes d'accouplement peuvent également influencer la durée et la durée du comportement reproductif. Chez les espèces ayant des systèmes d'accouplement polygynes, les mâles peuvent rivaliser violemment pour attirer plusieurs accouplements et se reproduire rapidement avec chacun d'eux. Les femelles de ces espèces ont souvent de courts cycles œstraux, ce qui signifie qu'elles peuvent tomber enceintes plus souvent tout au long de l'année. Les espèces ayant des systèmes d'accouplement monogames ont tendance à avoir des périodes de grossesse plus longues et moins de progéniture par portée en raison de la faible concurrence entre les hommes.
Une autre façon dont les systèmes d'accouplement affectent les boucles hormonales de rétroaction est l'impact sur l'investissement parental. Chez les espèces ayant des systèmes d'accouplement polygames, les femelles ont tendance à investir moins de temps et d'énergie dans chaque progéniture, car elles savent qu'elles ne peuvent pas fournir toutes les ressources nécessaires au succès du développement. En conséquence, la progéniture de ces espèces est généralement plus petite et plus faible à la naissance que la progéniture des espèces de nidification monogames ou solitaires. À l'inverse, les parents d'espèces monogames ou de nids isolés doivent investir plus de ressources dans chaque progéniture parce qu'il n'y a aucune garantie de partenaires ou de ressources supplémentaires. Il en résulte une augmentation de la taille de la progéniture et une augmentation de la survie.
Comprendre comment différents types de systèmes d'accouplement affectent la régulation hormonale du comportement reproducteur est essentiel pour étudier la sélection sexuelle et l'évolution. En étudiant la relation entre les systèmes d'accouplement et les hormones, les chercheurs peuvent comprendre comment la sélection naturelle a façonné la reproduction au fil du temps.
Comment les systèmes d'accouplement entre les espèces ont-ils influencé les boucles hormonales de rétroaction qui régissent le comportement reproductif ?
Les systèmes d'accouplement sont définis comme les différents moyens d'accouplement et de reproduction des individus d'une espèce donnée. Ces systèmes peuvent être divisés en deux grandes catégories : polygines (un mâle s'accouplant à de nombreuses femelles) et polyandres (une femelle s'accouplant à plusieurs mâles). Il a été démontré que le type de système d'accouplement auquel le corps est soumis au cours de sa vie affecte les hormones qui régulent son comportement reproductif.