تعد أنظمة التزاوج ضرورية لفهم كيفية تنظيم السلوك التناسلي بالهرمونات. في العديد من الأنواع، هناك علاقة واضحة بين نوع نظام التزاوج وأنواع الهرمونات التي تتحكم في التكاثر.
في الأنواع التي يتزاوج فيها الأفراد بشكل عشوائي، مثل معظم الطيور، فإن الهرمون الرئيسي الذي يتحكم في التكاثر هو هرمون التستوستيرون. يحفز هذا الهرمون الذكور على إنتاج الحيوانات المنوية والإناث لوضع البيض. من ناحية أخرى، في الأنواع التي يشكل فيها الأفراد روابط زوجية طويلة الأجل، مثل بعض الرئيسيات، فإن الهرمونات الأولية التي تتحكم في التكاثر هي هرمون الاستروجين والبروجسترون. تؤدي هذه الهرمونات إلى دورات من خصوبة الإناث وتساعد في إعداد الجسم للحمل.
بالإضافة إلى التأثير على حلقات التغذية الراجعة الهرمونية، يمكن أن تؤثر أنظمة التزاوج أيضًا على توقيت ومدة السلوك التناسلي. في الأنواع ذات أنظمة التزاوج متعددة الزوجات، يمكن للذكور التنافس بشدة لجذب العديد من الأصدقاء والتكاثر بسرعة مع كل منهم. غالبًا ما يكون للإناث في هذه الأنواع دورات غريبة قصيرة، مما يعني أنه يمكن أن يحملن في كثير من الأحيان في غضون عام. تميل الأنواع ذات أنظمة التزاوج الأحادي إلى أن يكون لها فترات حمل أطول ونسل أقل لكل قمامة بسبب انخفاض مستويات المنافسة بين الذكور.
هناك طريقة أخرى تؤثر بها أنظمة التزاوج على حلقات التغذية الراجعة الهرمونية وهي التأثير على الاستثمار الأبوي. في الأنواع التي لديها أنظمة تزاوج متعددة الزوجات، تميل الإناث إلى استثمار وقت وطاقة أقل في كل نسل لأنهم يعرفون أنهم لن يكونوا قادرين على توفير جميع الموارد اللازمة للتنمية الناجحة. نتيجة لذلك، يميل النسل من هذه الأنواع إلى أن يكون أصغر وأضعف عند الولادة من النسل من الأنواع أحادية الزواج أو الأنواع المنفردة. على العكس من ذلك، يجب على آباء الأنواع أحادية الزواج أو الأحادية التكاثر استثمار المزيد من الموارد في كل نسل لأنه لا يوجد ضمان لرفقاء أو موارد إضافية. وهذا يؤدي إلى زيادة في حجم النسل وزيادة في البقاء على قيد الحياة. إن فهم كيفية تأثير الأنواع المختلفة من أنظمة التزاوج على التنظيم الهرموني للسلوك التناسلي أمر ضروري لدراسة الانتقاء والتطور الجنسيين. من خلال دراسة العلاقة بين أنظمة التزاوج والهرمونات، يمكن للباحثين فهم كيفية تشكيل الانتقاء الطبيعي للتكاثر بمرور الوقت.
كيف أثرت أنظمة التزاوج بين الأنواع على حلقات التغذية المرتدة الهرمونية التي تنظم السلوك التناسلي ؟
تُعرَّف أنظمة التزاوج بأنها الطرق المختلفة التي يتزاوج ويتكاثر بها أفراد نوع معين. يمكن تقسيم هذه الأنظمة إلى فئتين كبيرتين: متعدد الزوجات (رفيق ذكر واحد مع العديد من الإناث) ومتعدد الأزواج (زميلة واحدة مع عدة ذكور). ثبت أن نوع نظام التزاوج الذي يخضع له الجسم خلال حياته يؤثر على الهرمونات التي تنظم سلوكه التناسلي.