L'identité sexuelle fait partie intégrante de la vie humaine, qui peut changer tout au long de la vie, mais se forme souvent à l'adolescence, lorsque la puberté commence à influencer les changements physiques et les expériences sociales. Selon l'American Psychological Association, « l'émergence de l'identité chez les adolescents implique le développement du sentiment de soi, l'étude des rôles et des valeurs, la recherche de l'appartenance au sein des groupes sociaux et l'établissement de relations significatives ». De nombreux facteurs peuvent influer sur ce processus, y compris les normes sociales et les attentes culturelles en ce qui concerne les rôles de genre et la sexualité. Dans ce contexte, les adolescents doivent s'orienter dans une relation, comprendre comment ces normes les affectent. Ils ont besoin d'apprendre sur les différents types de comportement et les attitudes envers la rencontre, le flirt, les baisers, le toucher, la décoration, le sexe, l'orgasme et les liens émotionnels. Bref, ils doivent apprendre à se rencontrer, à respecter les frontières des autres, à trouver un terrain d'entente et à être honnêtes avec leurs sentiments. L'adolescence est caractérisée par une maturation physique et cognitive qui entraîne des changements importants dans la structure et les fonctions du cerveau liées aux émotions et aux capacités de décision. Cela implique également de se familiariser avec de nouvelles informations provenant d'amis, de parents, d'enseignants, de chefs religieux ou de médias qui peuvent influencer la perception de soi et du monde qui l'entoure. Les pressions des pairs, les convictions familiales, les croyances religieuses, les stéréotypes dans les médias et d'autres influences extérieures jouent donc un rôle crucial dans la formation de l'identité sexuelle.
En plus des changements biologiques tels que les hormones et les problèmes d'image corporelle, la pression socioculturelle peut causer de l'anxiété ou de la confusion chez les adolescents qui ne sont pas sûrs de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre.
Par exemple, l'homophobie et la transphobie sont encore très répandues dans certaines cultures, malgré les progrès récents dans les droits des personnes LGBTQ +. En conséquence, certains adolescents peuvent éviter de révéler leur vrai soi par peur ou honte et rester fermés pendant des années jusqu'à ce qu'ils se sentent assez à l'aise avec eux pour parler ouvertement.
En outre, les différences culturelles en ce qui concerne la sexualité peuvent conduire à des malentendus entre partenaires qui partagent des valeurs et des attentes différentes en ce qui concerne la proximité ou les relations. Ces facteurs influent souvent sur la santé mentale des adolescents en les obligeant à adopter des comportements à risque tels que le sexe non protégé, la datation de la violence, la grossesse, l'avortement ou la toxicomanie. Pour relever ces défis, l'éducation à la sexualité doit être dispensée à la maison et à l'école dans le cadre de programmes intégrés intégrant toutes les dimensions sexospécifiques et toutes les orientations. Les écoles doivent créer des espaces sûrs où les élèves pourront parler librement sans jugement et accéder aux ressources si nécessaire. Les parents doivent encourager une communication ouverte et fournir des conseils fondés sur le respect mutuel et la confiance.
Enfin, la société doit accepter la diversité et promouvoir l'inclusion en luttant contre la discrimination, la stigmatisation et la marginalisation de tous ceux qui ne respectent pas la norme hétéronormative.
Comment les normes sociales et culturelles influencent-elles le développement de l'identité sexuelle et le comportement relationnel à l'adolescence ?
Selon les spécialistes de la psychologie des adolescents et des études de genre, les attentes de la société jouent un rôle important dans la formation de l'identité sexuelle et des comportements relationnels à ce stade crucial de la vie. Les médias, les groupes de pairs, les milieux familiaux et sociaux, la religion et les institutions éducatives ont tous leur influence sur la façon dont les jeunes se perçoivent comme des personnes ayant une identité unique qui peut s'exprimer sexuellement.