الهوية الجنسية هي جزء لا يتجزأ من حياة الإنسان، والتي يمكن أن تتغير طوال الحياة، ولكنها غالبًا ما تتشكل خلال فترة المراهقة، عندما يبدأ سن البلوغ في التأثير على التغيرات الجسدية وتحدث التجارب الاجتماعية. وفقًا لجمعية علم النفس الأمريكية، «يتضمن ظهور الهوية لدى المراهقين تطوير الشعور بالذات، واستكشاف الأدوار والقيم، والبحث عن الانتماء داخل الفئات الاجتماعية، وإقامة علاقات ذات مغزى». يمكن أن تتأثر هذه العملية بالعديد من العوامل، بما في ذلك الأعراف الاجتماعية والتوقعات الثقافية فيما يتعلق بأدوار الجنسين والجنس. في هذا السياق، يجب على المراهقين التنقل في العلاقات من خلال فهم كيفية تأثير هذه المعايير عليهم. إنهم بحاجة إلى التعرف على السلوكيات والمواقف المختلفة تجاه المواعدة والمغازلة والتقبيل واللمس والتصميم والجنس والنشوة الجنسية والعلاقات العاطفية. باختصار، يجب أن يتعلموا الالتقاء، واحترام حدود الآخرين، وإيجاد أرضية مشتركة والصدق بشأن ما يشعرون به. تتميز المراهقة بالنضج الجسدي والمعرفي الذي يؤدي إلى تغييرات كبيرة في بنية الدماغ ووظيفته المتعلقة بالعواطف وقدرات صنع القرار. كما أنه يعني التعرض لمعلومات جديدة من الأصدقاء أو الآباء أو المعلمين أو القادة الدينيين أو المصادر الإعلامية التي قد تؤثر على تصورات الذات والعالم من حولنا. لذلك، يلعب ضغط الأقران والمعتقدات الأسرية والمعتقدات الدينية والقوالب النمطية لوسائل الإعلام والتأثيرات الخارجية الأخرى دورًا حاسمًا في تشكيل الهوية الجنسية.
بالإضافة إلى التغيرات البيولوجية مثل الهرمونات ومشاكل صورة الجسم، يمكن أن تسبب الضغوط الاجتماعية والثقافية القلق أو الارتباك لدى المراهقين غير المتأكدين من ميولهم الجنسية أو هويتهم الجنسية.
رهاب المثلية الجنسية ورهاب المتحولين جنسياً، على سبيل المثال، لا يزالان منتشرين في بعض الثقافات، على الرغم من التقدم الأخير في حقوق مجتمع الميم +. نتيجة لذلك، قد يتجنب بعض المراهقين الكشف عن أنفسهم الحقيقية بدافع الخوف أو الخجل ويظلون مغلقين لسنوات حتى يشعروا بالراحة الكافية مع أنفسهم للتقدم. بالإضافة إلى ذلك، يمكن أن تؤدي الاختلافات الثقافية حول الحياة الجنسية إلى سوء التفاهم بين الشركاء الذين يتشاركون قيمًا وتوقعات مختلفة حول العلاقة الحميمة أو العلاقات. غالبًا ما تؤثر هذه العوامل على الصحة العقلية للمراهقين من خلال إجبارهم على الانخراط في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل الجنس غير المحمي أو عنف المواعدة أو الحمل أو الإجهاض أو تعاطي المخدرات. ولمعالجة هذه القضايا، ينبغي توفير التربية الجنسية في المنزل وفي المدرسة من خلال برامج متكاملة تشمل جميع الأبعاد والتوجهات الجنسانية. يجب على المدارس إنشاء مساحات آمنة حيث يمكن للطلاب التحدث بحرية دون إصدار أحكام والوصول إلى الموارد عند الحاجة. يجب على الآباء تشجيع التواصل المفتوح وتقديم التوجيه على أساس الاحترام والثقة المتبادلين. أخيرًا، يجب على المجتمع تبني التنوع وتعزيز الشمولية من خلال معالجة التمييز والوصم والتهميش لأي شخص لا يستوفي معيار التغاير.
كيف تؤثر المعايير الاجتماعية والثقافية على تنمية الهوية الجنسية والسلوك العلائقي خلال فترة المراهقة ؟
وفقًا لخبراء في علم نفس المراهق ودراسات النوع الاجتماعي، تلعب توقعات المجتمع دورًا مهمًا في تشكيل الهوية الجنسية والسلوك العلائقي في هذه المرحلة الحاسمة من الحياة. إن وسائل الإعلام ومجموعات الأقران والدوائر الأسرية والاجتماعية والدين والمؤسسات التعليمية لها جميعها تأثيرها على الطريقة التي ينظر بها الشباب إلى أنفسهم على أنهم يتمتعون بهويات فريدة يمكن التعبير عنها جنسياً.