Dans les villes étudiantes de toute l'Amérique, la star de la couverture du magazine Playboy est devenue un symbole emblématique de la beauté et de la sexualité. Dans les années 1960, le magazine est devenu incroyablement populaire parmi les collégiens en raison de son contenu provocateur, y compris des interviews avec des célébrités et des modèles qui présentaient des images risquées.
Cependant, sa popularité allait au-delà de la simple source de titillation - il a également servi de plate-forme pour discuter des questions sociales liées au sexe et à l'identité sexuelle. Aujourd'hui, bien que la pornographie soit facilement disponible sur Internet, beaucoup de gens regardent encore avec chaleur le temps passé à regarder les magazines Playboy dans les dortoirs ou les fraternités. Ce patrimoine culturel se poursuit aujourd'hui à travers des magazines tels que Cosmopolitan, Maxim et GQ, qui ont repris une partie du manteau laissé par la publication pionnière de Hugh Hefner. Les étoiles de couverture continuent d'être des objets de désir et de fantaisie, mais l'accent est passé de la stimulation purement visuelle à des études plus détaillées de ce qui rend quelqu'un attrayant au-delà de l'apparence.
L'une des raisons pour lesquelles Playboy était si attrayant pour les jeunes était qu'il se sentait comme un espace sûr où ils pouvaient explorer leur sexualité sans craindre d'être condamnés. Il offrait aux lecteurs l'accès à des informations sur le sexe et les relations qui n'étaient pas disponibles ailleurs à l'époque.
Par exemple, des articles sur les méthodes de contrôle des naissances ont été inclus avec des interviews avec des célébrités qui ont discuté de la façon dont elles se concentrent sur les rencontres et les relations en dehors des normes traditionnelles. Ces articles ont contribué à normaliser le discours sur le sexe, qui était auparavant tabou dans les médias traditionnels. Un autre facteur qui a contribué au succès de Playboy a été sa stratégie de marketing qui s'adressait aux hommes âgés de 18 à 24 ans. Ce groupe démographique avait un revenu disponible et cherchait des moyens de s'exprimer de manière créative en dehors des cours scolaires et des équipes sportives. En créant une image de soi-même, comme abrupt mais abordable, Playboy est devenu le produit principal dans les villes universitaires de toute l'Amérique.
Au fil du temps, d'autres publications ont commencé à rivaliser directement avec Playboy pour un public plus jeune. Certains ont même essayé d'imiter son style, tandis que d'autres ont cherché à repousser les limites encore plus loin que ce que Hefner a fait avec son magazine.
Cependant, personne n'a réussi à attraper la même magie qui a fait de Playboy un tel succès parmi les étudiants des universités pendant sa période d'épanouissement. Malgré ce concours, Playboy est toujours souvent cité par ceux qui ont atteint l'âge adulte en le lisant - nostalgique ou critique - en raison de son influence prolongée sur la culture populaire. Son héritage est à noter non seulement parce qu'il a fourni du divertissement, mais aussi parce qu'il a contribué à créer des conversations sur des sujets qui sont encore d'actualité aujourd'hui: le bodyposite, les rôles de genre dans les relations et l'exploration sexuelle sans honte ni jugement.