Quand il s'agit de comprendre ce qu'est une orientation sexuelle saine pour soi et les autres, les adolescents sont bombardés par un large éventail de messages contradictoires qui les laissent souvent dans la confusion et l'incertitude quant à leurs vrais désirs et identités. Ce conflit peut être particulièrement difficile pour les adolescents qui ont peut-être été élevés dans des familles où certaines valeurs et croyances relatives au sexe et à la sexualité sont mises en avant, par exemple, l'éducation religieuse traditionnelle qui enseigne l'homosexualité est erronée. Les adolescents sont également confrontés à des messages contradictoires provenant de cours scolaires, d'amis et de médias qui font la promotion de différentes perceptions de l'identité sexuelle et du comportement. En conséquence, il peut être difficile pour les jeunes de développer une auto-acquisition holistique quand il s'agit de leur propre sexualité, surtout s'ils se sentent incapables d'accepter pleinement ou d'explorer leurs attractions.
Les parents et les tuteurs jouent un rôle important dans la formation de l'attitude des adolescents à l'égard de la diversité sexuelle. L'influence des parents sur le développement de l'identité sexuelle des enfants est depuis longtemps reconnue comme le principal facteur déterminant la façon dont les enfants comprennent et expriment leurs propres sentiments. Des études ont montré que les enfants dont les parents sont ouverts et acceptent les relations gays et lesbiennes sont généralement plus à l'aise avec leur orientation sexuelle que ceux qui ne reçoivent pas ce type de soutien.
De nombreux parents continuent d'avoir des opinions conservatrices sur la sexualité, empêchant toute recherche en dehors de l'hétéronormative et niant un mode de vie alternatif. Ces rapports peuvent causer de graves souffrances chez les adolescents qui sont déjà confrontés à des questions sur leur identité, ce qui les rend difficiles à concilier ce qu'ils entendent chez eux avec ce qu'ils apprennent ailleurs.
Les écoles jouent un rôle important dans la compréhension de la sexualité par les adolescents. De nombreux établissements d'enseignement continuent d'enseigner les programmes d'éducation sexuelle uniquement pour l'abstinence, qui se concentrent uniquement sur la prévention et non sur la santé sexuelle globale. Cette approche amène souvent les étudiants à croire qu'il n'y a que des actes sexuels traditionnels, ignorant la réalité que des expériences sexuelles non traditionnelles peuvent survenir dans une relation.
Les enseignants peuvent involontairement renforcer les stéréotypes sur les rôles de genre en obligeant les élèves à associer certains comportements à des genres spécifiques, même si ces hypothèses peuvent être nocives tant pour les hommes que pour les femmes. Les écoles doivent donc donner la priorité à des programmes d'enseignement inclusifs qui reconnaissent toutes les formes d'intimité humaine et enseignent aux adolescents un comportement sexuel sans danger, quelle que soit leur orientation.
L'un des domaines où les messages contradictoires sont particulièrement fréquents est celui des médias. Les émissions de télévision, les films, les magazines, la musique et le contenu en ligne montrent souvent des personnages impliqués dans différents types d'activités sexuelles, mais discutent rarement des réalités LGBTQ + ou explorent d'autres identités moins massives.
Les médias ont tendance à mettre en avant des versions idéalisées de la beauté et de la romance, ce qui peut rendre difficile pour les adolescents de trouver des idées authentiques sur l'amour et le désir.
Les jeunes qui s'identifient comme queer ou transgenre peuvent avoir du mal à se voir reflétés dans la culture populaire, ce qui conduit à un sentiment d'isolement et de solitude. Dans le même temps, beaucoup d'adultes peuvent être mal à l'aise de parler ouvertement du sexe, ce qui rend difficile pour les jeunes d'en apprendre davantage sur le sujet en dehors du milieu scolaire.
Le développement d'une identité cohérente autour de la diversité sexuelle exige que les adolescents s'orientent vers des forces culturelles concurrentes telles que la famille, l'école et les médias.Bien que les parents, les éducateurs et les mentors puissent jouer un rôle important pour aider les jeunes à comprendre les différents points de vue sur la sexualité, ils devraient s'efforcer d'encourager la recherche dans des limites saines sans jugement. En outre, les entreprises de médias ont la responsabilité de fournir des informations précises sur les différentes expériences et de fournir des ressources aux personnes qui souhaitent obtenir une éducation supplémentaire sur cette question.
Ces messages contradictoires compliquent la formation d'un sentiment clair d'identité, mais grâce au soutien de leurs proches et à l'accès à des ressources fiables, les adolescents peuvent devenir plus forts et plus confiants que jamais.
Comment les adolescents combinent-ils les messages contradictoires sur la diversité sexuelle de l'école, de la famille et des médias en une seule identité ?
Les programmes scolaires varient d'un pays à l'autre selon la façon dont ils enseignent l'éducation sexuelle, de sorte que certains élèves peuvent avoir plus d'informations que d'autres. Les croyances familiales sont également différentes, ce qui peut influencer les opinions de leurs enfants sur la diversité sexuelle. Les médias ont une influence considérable sur ce que la société considère comme « normal », mais ce n'est pas le seul facteur qui façonne l'attitude des jeunes à l'égard de la diversité sexuelle.