En las últimas décadas ha aumentado la atención sobre cómo las discusiones médicas históricas han forjado una actitud social moderna hacia la identidad de lesbianas, gays, bisexuales, transgénero, queer e intersexuales (LGBTQ). Estos discursos a menudo patologizaban identidades y comportamientos sexuales y de género no heteronormativos, lo que conducía a su criminalización, institucionalización y/o marginación. Este ensayo abordará cómo este tipo de discusiones continúan contribuyendo a estigmatizar a las personas y comunidades LGBTQ en la actualidad, investigando el papel de la ciencia y la medicina en la perpetuación de estereotipos dañinos y percepciones erróneas sobre estas identidades.
El concepto de homosexualidad como enfermedad mental fue ampliamente aceptado por psiquiatras y otros profesionales de la salud durante la mayor parte del siglo XX. La Asociación Estadounidense de Psiquiatría, por ejemplo, clasificó el deseo del mismo sexo como trastorno hasta 1973, cuando fue excluido de su manual oficial de diagnóstico.
Sin embargo, este cambio no llevó inmediatamente a una amplia aceptación o comprensión de las identidades LGBTQ dentro de la sociedad principal. En cambio, muchos profesionales de la salud mental han seguido utilizando este diagnóstico para justificar la discriminación contra las personas LGBTQ, argumentando que deben ser «curadas» o «tratadas». En algunos casos ha dado lugar a institucionalización forzosa, terapia de electrochoque involuntaria e incluso lobotomía.
De la misma manera, la identidad transgénero ha sido históricamente considerada a través de la lente médica cuando médicos y científicos trataron de diagnosticar y tratar lo que se consideraba anormal. Las personas transgénero a menudo han sido sometidas a cirugía, terapia hormonal y otros procedimientos invasivos sin su consentimiento o consentimiento informado. Estas intervenciones pretendían ajustarlas a las normas sociales de género, pero en cambio causaban daños físicos y emocionales duraderos. En la actualidad, muchas personas transgénero siguen enfrentándose a la discriminación y la violencia basadas en su expresión de género, incluida la denegación del acceso a la atención de la salud y otros servicios básicos.
A pesar de los avances en el logro de una mayor aceptación de la identidad LGBTQ en los últimos años, estos discursos históricos continúan moldeando la percepción y las actitudes públicas.
Por ejemplo, todavía existe la creencia generalizada de que la orientación sexual puede ser alterada o «curada», especialmente entre los grupos religiosos conservadores. Esta idea fue utilizada para apoyar la llamada «terapia de conversión», cuyo objetivo es suprimir el deseo del mismo sexo a través de la manipulación psicológica y la coacción. Esta práctica ha sido desacreditada por la comunidad científica, pero sigue perjudicando a las personas LGBTQ vulnerables.
Además, la medicalización del comportamiento sexual ha llevado a la estigmatización de las minorías sexuales más allá de la mera homosexualidad y la transgénero.
Por ejemplo, los que se dedican al BDSM. (esclavitud/disciplina, dominación/sumisión, sadismo/masoquismo) a veces se considera que tienen deseos desviados o patológicos, a pesar de la evidencia de que tales actividades son comunes y pueden ser consensuadas y agradables para todas las partes involucradas. De la misma manera, quienes se identifican como poliamorosos o quincos pueden enfrentar una discriminación basada en la suposición de que carecen de la capacidad para formar relaciones monógamas.
En última instancia, los discursos médicos históricos han desempeñado un papel importante en la formación de actitudes contemporáneas hacia las identidades LGBT, contribuyendo a su marginación y opresión permanentes. Reconociendo esta historia, podemos trabajar para eliminar el estigma que rodea a estas comunidades y promover una mejor comprensión y reconocimiento.
¿Cómo han contribuido los discursos médicos históricos a la estigmatización moderna de la identidad LGBTQ?
El razonamiento médico histórico sobre la homosexualidad y otras orientaciones sexuales no heteronormativas e identidad de género ha sido fundamental para mantener los prejuicios sociales contra estos grupos minoritarios. Este razonamiento se basa a menudo en teorías pseudocientíficas que sugieren la heterosexualidad como un estado normativo y natural del ser, al tiempo que consideran las identidades extrañas como desviadas, anormales y patológicas.