W ostatnich dziesięcioleciach zwrócono większą uwagę na sposób kształtowania przez historyczne dyskusje medyczne współczesnych postaw społecznych wobec tożsamości lesbijskiej, gejowskiej, biseksualnej, transseksualnej, queer i intersex (LGBTQ). Dyskursy te często patologizowały nieheteronormatywną tożsamość seksualną i płciową, prowadząc do ich kryminalizacji, instytucjonalizacji i/lub marginalizacji. Ten esej zbada, jak takie dyskusje nadal piętnują ludzi i społeczności LGBTQ dzisiaj, badając rolę nauki i medycyny w utrwalaniu szkodliwych stereotypów i błędnych wyobrażeń o tych tożsamościach.
Pojęcie homoseksualizmu jako choroby psychicznej zostało szeroko przyjęte przez psychiatrów i innych lekarzy przez wiele XX wieku. Na przykład Amerykańskie Stowarzyszenie Psychiatryczne zaklasyfikowało pragnienie tej samej płci jako zaburzenie do 1973 roku, kiedy to zostało ono wycofane z oficjalnej podręcznika diagnostycznego.
Zmiana ta nie doprowadziła jednak od razu do powszechnej akceptacji lub zrozumienia tożsamości LGBTQ w społeczeństwie głównego nurtu. Zamiast tego wielu pracowników służby zdrowia psychicznego nadal wykorzystuje tę diagnozę do uzasadniania dyskryminacji osób LGBTQ, argumentując, że muszą być „wyleczone" lub „leczone". W niektórych przypadkach doprowadziło to do przymusowej instytucjonalizacji, mimowolnej terapii elektrowstrząsowej, a nawet lobotomii. Podobnie tożsamość transseksualistów była historycznie postrzegana przez soczewkę medyczną, a lekarze i naukowcy próbowali zdiagnozować i leczyć to, co uważano za nieprawidłowe. Osoby transseksualne były często poddawane zabiegom chirurgicznym, terapii hormonalnej i innym zabiegom inwazyjnym bez ich zgody lub świadomej zgody. Interwencje te miały na celu dostosowanie ich do społecznych norm płci, ale zamiast tego spowodowały trwałe szkody fizyczne i emocjonalne. Obecnie wielu transseksualistów nadal spotyka się z dyskryminacją i przemocą ze względu na swoją płeć, w tym z odmową dostępu do opieki zdrowotnej i innych podstawowych usług.
Pomimo postępów w kierunku większej akceptacji tożsamości LGBTQ w ostatnich latach, te historyczne dyskursy nadal kształtują postrzeganie i nastawienie społeczeństwa. Na przykład nadal powszechnie uważa się, że orientację seksualną można zmienić lub „wyleczyć", zwłaszcza wśród konserwatywnych grup religijnych. Idea ta została wykorzystana do wspierania tzw. „terapii konwersji", która ma na celu stłumienie pragnienia tej samej płci poprzez psychologiczną manipulację i przymus. Praktyka została zdyskredytowana przez środowisko naukowe, ale nadal szkodzi wrażliwym osobom LGBTQ. Co więcej, medycyna zachowań seksualnych doprowadziła do piętnowania mniejszości seksualnych poza homoseksualizmem i transgenderyzmem.
Na przykład osoby zaangażowane w BDSM. (niewolnictwo/dyscyplina, dominacja/uległość, sadyzm/masochizm) są czasami postrzegane jako posiadające dewiacyjne lub patologiczne pragnienia, pomimo dowodów, że takie działania są wspólne i mogą być zgodne i przyjemne dla wszystkich zaangażowanych stron. Podobnie, ci, którzy identyfikują się jako poliamoryczni lub perwersyjni, mogą zmierzyć się z dyskryminacją w oparciu o założenie, że nie potrafią tworzyć monogamicznych relacji.
Ostatecznie historyczne dyskursy medyczne odegrały zasadniczą rolę w kształtowaniu współczesnego podejścia do tożsamości LGBT, przyczyniając się do ich ciągłej marginalizacji i ucisku. Uznając tę historię, możemy pracować nad usunięciem piętna otaczającego te społeczności oraz propagowaniem lepszego zrozumienia i akceptacji.
Jak historyczne dyskursy medyczne przyczyniły się do nowoczesnej piętnowania tożsamości LGBTQ?
Historyczny dyskurs medyczny na temat homoseksualizmu i innych nieheteronormatywnych orientacji seksualnych i tożsamości płciowej odegrał ważną rolę w utrwalaniu uprzedzeń społecznych wobec tych grup mniejszościowych. Rozumowanie to opiera się często na pseudonaukowych teoriach sugerujących heteroseksualizm jako normatywny i naturalny stan bycia, traktując jednocześnie dziwne tożsamości jako dewiacyjne, nienormalne i patologiczne.