En muchas culturas del mundo, las creencias religiosas se han utilizado históricamente para justificar la discriminación contra los miembros de la comunidad LGBT. A menudo se citan textos religiosos como justificación de leyes que criminalizan la conducta del mismo sexo, fomentan terapias de conversión y prohíben el matrimonio entre personas del mismo sexo.
Algunos estudiosos sostienen que estos mismos textos también pueden ser leídos como potenciando a personas extrañas que encuentran fuerza en sus propias interpretaciones de las Sagradas Escrituras. Este ensayo examinará cómo los textos religiosos pueden oprimir y liberar a las comunidades LGBT a través del análisis histórico, la interpretación textual y el testimonio personal de personas queer inspiradas en la religión.
Históricamente, los textos religiosos han desempeñado un papel en la perpetuación de ideologías heteronormativas que han llevado a la persecución de minorías sexuales. En la antigua Grecia, la homosexualidad era vista como una amenaza al orden público y castigada con la muerte. La Biblia condena las relaciones entre personas del mismo sexo, al igual que el Corán. Aún hoy, muchas religiones conservadoras siguen denunciando la homosexualidad y la transgénero.
La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días enseña que la «conducta homosexual» es «contraria a la ley natural» y no puede conducir a la felicidad. En muchos países donde la religión está profundamente arraigada en la sociedad, incluyendo Uganda, Nigeria y Rusia, los líderes religiosos están a favor de la política contra las personas LGBT.
Algunas tradiciones religiosas ofrecen formas alternativas de leer las Sagradas Escrituras que desafían las interpretaciones tradicionales. En el judaísmo existe una larga tradición de leer los lugares bíblicos metafóricamente o alegóricamente, no literalmente, lo que permite que aparezcan nuevos significados. En el cristianismo, algunos estudiosos sostienen que la historia de Sodoma y Gomorra no fue sobre la homosexualidad, sino más bien sobre la violación y la dinámica del poder. Algunos cristianos leen Génesis 19:5 como un intento de violación de hombres en lugar de sexo consentido entre hombres, mientras que otros afirman que fue un acto de hospitalidad roto. La teología queer también desafía la comprensión generalmente aceptada de los roles de género y la sexualidad en el cristianismo, argumentando que Dios creó a todas las personas a su imagen y semejanza, independientemente de la identidad de género u orientación sexual.
Los testimonios personales de individuos queer que se inspiran en la religión también pueden arrojar luz sobre la forma en que los textos pueden ser utilizados de manera opresiva y con poder. Una mujer criada en una estricta familia católica rechazó su fe después de salir lesbiana, pero más tarde encontró consuelo en la idea del amor incondicional de Dios. Ahora se identifica a sí misma como una «católica convaleciente» que obtiene la liberación a través de la lectura de las Escrituras con una lente más progresiva. Otra persona que luchó con sentimientos de culpa y vergüenza después de actuar como transgénero encontró curación con las enseñanzas budistas de compasión y desagrado. Sin embargo, otra persona habló de su camino hacia la aceptación, reinterpretando historias religiosas como David y Jonathan o Ruth y Naomi de una manera no heteronormativa.
Aunque los textos religiosos se han utilizado a menudo para justificar la discriminación contra las comunidades LGBT, también pueden proporcionar fuentes de esperanza y fuerza para quienes las interpretan de manera diferente. Al comprender estas complejidades, podemos trabajar para crear un mundo en el que todas las personas sean tratadas de la misma manera y con respeto.