In vielen Kulturen der Welt wurden religiöse Überzeugungen historisch verwendet, um die Diskriminierung von Mitgliedern der LGBT-Gemeinschaft zu rechtfertigen. Religiöse Texte werden oft als Rechtfertigung für Gesetze zitiert, die gleichgeschlechtliches Verhalten kriminalisieren, Konversionstherapien fördern und gleichgeschlechtliche Ehen verbieten. Einige Gelehrte argumentieren, dass dieselben Texte auch als Ermächtigung für fremde Menschen gelesen werden können, die Kraft in ihren eigenen Interpretationen der Heiligen Schrift finden. In diesem Essay wird untersucht, wie religiöse Texte LGBT-Gemeinschaften durch historische Analyse, textliche Interpretation und persönliche Zeugnisse von queeren Menschen, die sich von Religion inspirieren lassen, sowohl unterdrücken als auch befreien können. Historisch gesehen spielten religiöse Texte eine Rolle bei der Aufrechterhaltung heteronormativer Ideologien, die zur Verfolgung sexueller Minderheiten führten. Im antiken Griechenland wurde Homosexualität als Bedrohung der öffentlichen Ordnung angesehen und mit dem Tod bestraft. Die Bibel verurteilt gleichgeschlechtliche Beziehungen ebenso wie der Koran. Auch heute noch verurteilen viele konservative Religionen Homosexualität und Transgenderismus. Die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage lehrt, dass „homosexuelles Verhalten" „dem Naturgesetz widerspricht" und nicht zum Glück führen kann. In vielen Ländern, in denen die Religion tief in der Gesellschaft verwurzelt ist, darunter Uganda, Nigeria und Russland, befürworten religiöse Führer eine Anti-LGBT-Politik. Einige religiöse Traditionen bieten alternative Möglichkeiten, die Heilige Schrift zu lesen, die traditionelle Interpretationen in Frage stellen. Im Judentum gibt es eine lange Tradition, biblische Passagen metaphorisch oder allegorisch statt wörtlich zu lesen, was neue Bedeutungen entstehen lässt. Im Christentum argumentieren einige Gelehrte, dass die Geschichte von Sodom und Gomorrha nicht über Homosexualität, sondern über Vergewaltigung und die Dynamik der Macht war. Einige Christen lesen Genesis 19:5 als einen Versuch, Männer zu vergewaltigen, anstatt einvernehmlichen Sex zwischen Männern zu beschreiben, während andere argumentieren, dass es ein Akt der gebrochenen Gastfreundschaft war. Queere Theologie stellt auch das konventionelle Verständnis von Geschlechterrollen und Sexualität im Christentum in Frage und argumentiert, dass Gott alle Menschen nach ihrem Bild und Gleichnis geschaffen hat, unabhängig von Geschlechtsidentität oder sexueller Orientierung.
Persönliche Zeugnisse von queeren Individuen, die sich von Religion inspirieren lassen, können auch Aufschluss darüber geben, wie Texte sowohl bedrückend als auch überheblich verwendet werden können. Eine Frau, die in einer streng katholischen Familie aufgewachsen war, lehnte ihren Glauben ab, nachdem sie sich als lesbisch geoutet hatte, fand aber später Trost in der Idee der bedingungslosen Liebe Gottes. Jetzt identifiziert sie sich als eine „rekonvaleszente Katholikin", die durch das Lesen der Heiligen Schrift mit einer fortschrittlicheren Linse Befreiung erlangt. Eine andere Person, die mit Schuld und Scham zu kämpfen hatte, nachdem sie als Transgender aufgetreten war, fand Heilung durch buddhistische Lehren über Mitgefühl und Abneigung. Eine andere Person sprach jedoch über ihren Weg zur Selbstakzeptanz und interpretierte religiöse Geschichten wie David und Jonathan oder Ruth und Naomi auf nicht heteronormative Weise neu. Während religiöse Texte oft verwendet wurden, um die Diskriminierung von LGBT-Gemeinschaften zu rechtfertigen, können sie auch Quellen der Hoffnung und Stärke für diejenigen bieten, die sie auf unterschiedliche Weise interpretieren. Wenn wir diese Komplexität verstehen, können wir daran arbeiten, eine Welt zu schaffen, in der alle Menschen gleich und mit Respekt behandelt werden.