Se sabe que los museos y archivos recogen y conservan artefactos y objetos del pasado que a menudo reflejan la dinámica del poder del tiempo en que fueron creados. Estos artefactos pueden estar profundamente arraigados en el colonialismo, el racismo y otras formas de opresión, lo que dificulta que estas instituciones se enfrenten a su complicidad para perpetuar estas prácticas exclusivas. Esto es especialmente cierto cuando se trata de colecciones relacionadas con el sexo, la sexualidad, el erotismo y las relaciones, que a menudo son consideradas a través de una lente heteronormativa que es incapaz de reconocer la diversidad de la experiencia humana. La falta de representación en estas colecciones ha llevado a una cultura de silencio en torno a identidades LGBTQ +, donde las historias queer quedan relegadas a los patios traseros y se esconden tras la censura.
Sin embargo, se han hecho esfuerzos para resolver este problema, incluyendo el quing de museos y archivos y la creación de espacios para colecciones más inclusivas. En este artículo hablaré de cómo los museos y archivos luchan contra su complicidad con las excepciones pasadas, explorando las diferentes estrategias utilizadas para hacerlas más representativas y accesibles.
Una de las estrategias utilizadas por algunos museos y archivos es la descolonización. Esto incluye la eliminación de objetos o información que perpetúan estereotipos dañinos sobre culturas no occidentales y su sustitución por representaciones más matizadas.
Por ejemplo, el Museo Británico comenzó a devolver los objetos saqueados a sus legítimos propietarios como parte de su obligación de descolonizar su colección. Otro enfoque es utilizar la tecnología digital para democratizar el acceso a las colecciones, asegurar su disponibilidad en línea y permitir que los usuarios supervisen sus propias experiencias. El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana del Instituto Smithsoniano lo hizo organizando visitas virtuales a sus exposiciones dedicadas a la esclavitud y los derechos civiles.
Además, muchos museos han comenzado a colaborar con las comunidades indígenas para garantizar su representación exacta en exposiciones y programas. Por ejemplo, el Museo Canadiense de Derechos Humanos colaboró estrechamente con grupos indígenas en la elaboración de una exposición interactiva sobre internados.
Otra forma en que los museos y archivos pueden resolver sus asuntos excepcionales es organizando exposiciones y programas. El quiring de museos y archivos significa iluminar la historia y las perspectivas LGBTQ + y desafiar las narrativas heteronormativas relativas al sexo y la sexualidad. El Victoria and Albert Museum de Londres, por ejemplo, ha organizado exposiciones como «Fashioned from Nature», que exploran cómo la moda se formó por la cultura queer. Otras instituciones han creado programas especialmente diseñados para jóvenes queer, como el Museo de Historia GLBT de San Francisco, que ofrece talleres educativos sobre la historia LGBTQ +. Además, algunos museos han creado departamentos destinados exclusivamente a representar diferentes identidades, como el Museo Nacional de la Mujer en el Arte o el Museo Nacional de Indios Americanos. Al crear estos espacios, facilitan a los visitantes la posibilidad de verse reflejados en las colecciones e implican temas relacionados con el sexo, la sexualidad, el erotismo y las relaciones en una forma más sutil.
Finalmente, algunos museos y archivos han dado un paso audaz para cancelar el acceso a objetos o información problemática. Esto incluye la eliminación de artefactos que perpetúan estereotipos dañinos o promueven la violencia contra ciertos grupos.
Por ejemplo, la Biblioteca Pública de Nueva York ha eliminado recientemente su colección de postales racistas que representan a los negros de manera despectiva. Otro museo, el Museo Nacional de Filipinas, devolvió los huesos de la cueva de Tabón, que se utilizaron para justificar las reivindicaciones coloniales sobre el territorio del país.Estas acciones envían una poderosa señal de que los museos están preparados para enfrentar su complicidad pasada con prácticas exclusivas y dar pasos hacia una mayor inclusión.
En general, los museos y archivos pueden luchar contra su complicidad en las excepciones pasadas a través de tales estrategias, como la descolonización, la democratización digital, la cooperación con las comunidades indígenas, la puesta a la cola de exposiciones y programas y la eliminación de material ofensivo. Aunque aún queda mucho trabajo por hacer, este esfuerzo demuestra que las instituciones empiezan a ser conscientes de la importancia de diversificar sus colecciones y garantizar su accesibilidad a todos los públicos. A medida que avanzamos hacia un mundo cada vez más globalizado, los museos y archivos deben seguir priorizando la representación y la accesibilidad si quieren seguir siendo relevantes y responder a las necesidades cambiantes de la sociedad.
¿Cómo luchan los museos y los archivos con su complicidad en las excepciones pasadas?
Aunque hay muchas maneras en que los museos y archivos pueden trabajar para resolver su papel en el aislamiento histórico, es importante que reconozcan y reflexionen sobre el impacto de sus decisiones y acciones. Esto implica reconocer las estructuras de poder que han formado la creación y conservación de colecciones, así como trabajar activamente para mejorar el acceso a las comunidades marginadas.