El período refractario es el tiempo que tarda un hombre en llegar a ser físicamente capaz de alcanzar otra erección después de alcanzar el orgasmo. En los hombres adultos jóvenes, la duración media de este período refractario suele ser de 15 a 20 minutos.
Sin embargo, con la edad del hombre, el período refractario puede alargarse significativamente. Este fenómeno ha sido ampliamente estudiado y documentado en la literatura científica. Hay varios factores que contribuyen a este aumento del período refractario, incluyendo la disminución de los niveles de testosterona, cambios en el equilibrio hormonal y estrés físico y psicológico asociado con el envejecimiento.
Además, la elección de estilos de vida como fumar, el consumo excesivo de alcohol y los malos hábitos alimenticios también pueden desempeñar un papel en la prolongación del período refractario.
Un estudio realizado en 2019 examinó la relación entre los niveles de testosterona y la función sexual en hombres mayores. Los investigadores encontraron que los hombres con niveles más bajos de testosterona tienen más probabilidades de experimentar períodos refractarios más largos, lo que indica que la disminución de los niveles de testosterona puede ser uno de los factores que contribuyen a este fenómeno. Otro estudio publicado en 2020 analizó los efectos del envejecimiento en el deseo sexual y el rendimiento en los hombres. Encontraron que, aunque la libido generalmente disminuye con la edad, la capacidad de mantener la erección permanece básicamente inalterada hasta los 60 años aproximadamente. Esto sugiere que otros factores además de la testosterona pueden participar en la prolongación del período refractario.
Los estresores físicos y emocionales también pueden influir en el período refractario en los hombres.
Por ejemplo, las enfermedades crónicas como las cardiopatías o la diabetes pueden causar cambios significativos en la fisiología del cuerpo que afectan la función sexual. Los estresores psicológicos, como la ansiedad o la depresión, también pueden retrasar el tiempo de recuperación después del orgasmo. Los eventos estresantes de la vida, como la pérdida del trabajo o la muerte de un ser querido, también pueden conducir a una mayor sensación de tensión y fatiga, lo que puede contribuir a un período refractario más largo.
Además de estos factores biológicos y psicológicos, la elección del estilo de vida también puede influir en la duración del período refractario. Los fumadores tienen más probabilidades de experimentar períodos refractarios más cortos que los no fumadores, lo que sugiere que fumar cigarrillos tiene un efecto negativo en la función sexual. El consumo excesivo de alcohol es otro factor de riesgo para largos períodos refractarios, ya que puede empeorar el flujo sanguíneo y alterar el equilibrio hormonal normal. Una dieta saludable rica en frutas, verduras y granos integrales puede ayudar a apoyar la salud general y la función sexual al proporcionar los nutrientes y antioxidantes esenciales.
En general, el «período refractario» en los hombres se alarga con la edad debido a una combinación de factores biológicos, físicos y psicológicos. Aunque no hay una forma garantizada de acortar este intervalo, tomar hábitos saludables como el ejercicio, una buena higiene del sueño y evitar sustancias nocivas para la salud pueden ayudar a minimizar sus efectos en la función sexual.