¿Puede la intimidad sexual funcionar como una estrategia para superar el estrés postraumático experimentado en combate?
La intimidad sexual puede definirse como una actividad entre adultos consentidos que implica contacto físico, intimidad emocional y placer. A menudo se relaciona con la reproducción y la procreación, pero también se relaciona con diversos beneficios psicológicos, como la reducción de los niveles de estrés, la mejora de la función del sistema inmunológico, el aumento de la autoestima y la mejora de la calidad del sueño. En los últimos años, los investigadores han investigado si la intimidad sexual puede servir como mecanismo de superación para las personas que experimentan trastorno de estrés postraumático (TEPT), que es un estado de salud mental causado por la exposición al trauma, especialmente en escenarios de guerra. Este artículo abordará el concepto de TEPT tal como se manifiesta en los veteranos, y si la intimidad sexual puede ser utilizada como una estrategia de supervivencia para esta población.
El trastorno de estrés postraumático, o TEPT, es un estado de salud mental debilitante caracterizado por recuerdos obsesivos, mayor vigilancia, comportamiento evasivo, recuerdos, pesadillas nocturnas y cambios negativos en el estado de ánimo y la cognición. Se desarrolla después de que una persona experimenta un evento traumático que causa mucho miedo, impotencia o horror, y dura más de un mes después del incidente. Los veteranos corren un alto riesgo de desarrollar TEPT debido a su exposición a situaciones de combate en las que pueden presenciar muertes, violencia y otros acontecimientos dolorosos que van más allá de la experiencia humana normal. Según el Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos, aproximadamente el 20% de los veteranos de guerra en Irak y Afganistán reportan presentar síntomas de estrés postraumático dentro de los cuatro meses posteriores a su regreso a casa del despliegue.
Una de las estrategias comunes para superar los síntomas del TEPT es la terapia sexual, que incluye el uso de la intimidad sexual como una forma de reducir la ansiedad, la depresión y otros trastornos. La premisa de este enfoque es que la proximidad física y el tacto pueden estimular la liberación de oxitocina, un neurotransmisor relacionado con la conexión y el apego. Se ha demostrado que la oxitocina reduce los niveles de cortisol, una hormona relacionada con la respuesta al estrés, y aumenta los niveles de serotonina, que está involucrada en la regulación del estado de ánimo y las emociones.
La intimidad sexual puede proporcionar una sensación de control sobre su cuerpo y entorno que puede estar ausente durante el aumento del estrés.
Algunos estudios confirman el uso de la terapia sexual para tratar el TEPT, especialmente cuando se integra en un plan de tratamiento integral que incluye otras técnicas como la terapia cognitivo-conductual (TAC) y el tratamiento con medicamentos.
Un estudio publicado en el Journal of Consulting and Clinical Psychology encontró que las parejas que participaron en un programa de terapia sexual específico para el TEPT reportaron una mejor comunicación, una mayor satisfacción con las relaciones y una disminución de los síntomas relacionados con el trauma en comparación con aquellos que recibieron solo el tratamiento estándar para el TEPT.
No todos los estudios confirman la eficacia de la terapia sexual en el TEPT, y existen riesgos potenciales asociados con la participación en la actividad sexual al experimentar altos niveles de estrés o distensión. Las personas con TEPT pueden experimentar recuerdos, hiperactividad o autoestima negativa que interfieren con su capacidad para disfrutar del sexo o sentirse cómodas cuando son tocadas por otros. También pueden tener dificultades para alcanzar o mantener una erección o orgasmo debido a cambios fisiológicos causados por eventos traumáticos.
Algunos veteranos informan que se sienten culpables o vergonzosos por el uso del sexo como mecanismo para superar las dificultades, lo que puede agravar los problemas de salud mental existentes.
La intimidad sexual se ha propuesto como una posible estrategia para superar las dificultades para las personas con trastorno de estrés postraumático. Aunque los estudios sugieren que la terapia sexual puede ser efectiva para tratar esta afección, se necesitan más estudios para entender sus mecanismos y posibles limitaciones. Como siempre, cualquier persona que busque ayuda para el TEPT debe consultar a un profesional de salud mental calificado para determinar el mejor curso de tratamiento.
¿Puede la intimidad sexual funcionar como una estrategia para superar el estrés postraumático experimentado en combate?
Hay evidencia que sugiere que la intimidad sexual puede ser utilizada por personas que han experimentado traumas durante una batalla militar como una forma de manejar sus síntomas (por ejemplo, ansiedad, depresión, recuerdos). Esto puede incluir aumentar la frecuencia de participación en la actividad sexual, encontrar nuevas parejas o usar el sexo como distracción de pensamientos negativos y sentimientos relacionados con el trauma.