L'intimité sexuelle peut-elle fonctionner comme une stratégie pour surmonter le stress post-traumatique ressenti au combat?
L'intimité sexuelle peut être définie comme une activité entre adultes consentants, qui comprend le contact physique, l'intimité émotionnelle et le plaisir. Il est souvent associé à la reproduction et à la procréation, mais il est également associé à divers avantages psychologiques, tels que réduire le niveau de stress, améliorer la fonction du système immunitaire, augmenter l'estime de soi et améliorer la qualité du sommeil. Au cours des dernières années, les chercheurs ont cherché à déterminer si l'intimité sexuelle pouvait servir de mécanisme d'adaptation pour les personnes souffrant de trouble de stress post-traumatique (TSPT), qui représente un état de santé mentale causé par l'exposition à un traumatisme, en particulier dans les scénarios de guerre. Cet article examinera le concept de TSPT tel qu'il se manifeste chez les anciens combattants et si l'intimité sexuelle peut être utilisée comme stratégie de survie pour cette population.
Le trouble de stress post-traumatique, ou TSPT, est un état de santé mentale épuisant caractérisé par des souvenirs obsessionnels, une vigilance accrue, des comportements évitables, des souvenirs, des cauchemars nocturnes et des changements négatifs dans l'humeur et la connaissance. Il se développe après qu'une personne vit un événement traumatisant qui provoque une peur intense, l'impuissance ou l'horreur, et dure plus d'un mois après l'incident. Les anciens combattants courent un risque élevé de développer le TSPT en raison de leur exposition à des situations de combat où ils peuvent être témoins de la mort, de la violence et d'autres événements douloureux qui dépassent le cadre de l'expérience humaine normale. Selon le ministère des Anciens Combattants des États-Unis, environ 20 % des vétérans de guerre en Irak et en Afghanistan signalent l'apparition de symptômes du TSPT dans les quatre mois suivant leur retour du déploiement.
L'une des stratégies courantes pour surmonter les symptômes du TSPT est la thérapie sexuelle, qui implique l'utilisation de la proximité sexuelle comme moyen de réduire l'anxiété, la dépression et d'autres troubles. La prémisse de cette approche est que la proximité physique et le toucher peuvent stimuler la libération de l'ocytocine, un neurotransmetteur associé à la liaison et à l'attachement. Il a été démontré que l'ocytocine réduit les niveaux de cortisol, une hormone associée à une réponse au stress, et augmente les niveaux de sérotonine qui est impliqué dans la régulation de l'humeur et des émotions.
L'intimité sexuelle peut fournir un sentiment de contrôle sur son corps et son environnement, qui peut être absent en cas de stress accru.
Certaines études confirment l'utilisation de la thérapie sexuelle pour le traitement du TSPT, en particulier lorsqu'elle est intégrée dans un plan de traitement complet qui comprend d'autres méthodes telles que la thérapie cognitivo-comportementale (CBT) et le traitement médicamenteux.
Une étude publiée dans le Journal of Consulting and Clinical Psychology a montré que les couples qui ont participé à un programme de thérapie sexuelle spécifique au TSPT ont signalé une amélioration de la communication, une plus grande satisfaction relationnelle et une réduction des symptômes liés au traumatisme par rapport à ceux qui n'ont reçu que le traitement standard du TSPT.
Toutes les études ne confirment pas l'efficacité de la thérapie sexuelle dans le TSPT, et il existe des risques potentiels liés à la participation à l'activité sexuelle en ressentant un niveau élevé de stress ou de détresse. Les personnes atteintes de TSPT peuvent ressentir des souvenirs, une hyperactivité ou une estime de soi négative qui les empêchent de profiter du sexe ou de se sentir à l'aise quand les autres les touchent. Ils peuvent également éprouver des difficultés à atteindre ou à maintenir une érection ou un orgasme en raison des changements physiologiques causés par des événements traumatiques.
Certains vétérans disent se sentir coupables ou honteux d'utiliser le sexe comme mécanisme pour surmonter les difficultés, ce qui pourrait aggraver les problèmes de santé mentale existants.
L'intimité sexuelle a été proposée comme une stratégie possible pour surmonter les difficultés des personnes souffrant de stress post-traumatique. Bien que des études suggèrent que la sexothérapie peut être efficace pour traiter cette condition, d'autres recherches sont nécessaires pour comprendre ses mécanismes et ses limites potentielles. Comme toujours, toute personne qui demande de l'aide au sujet du TSPT doit consulter un professionnel de la santé mentale qualifié pour déterminer le meilleur traitement.
L'intimité sexuelle peut-elle fonctionner comme une stratégie pour surmonter le stress post-traumatique ressenti au combat ?
Il existe des données suggérant que l'intimité sexuelle peut être utilisée par les personnes qui ont subi un traumatisme pendant un combat militaire comme moyen de gérer leurs symptômes (par exemple, anxiété, dépression, souvenirs). Cela peut inclure une augmentation de la fréquence de l'activité sexuelle, la recherche de nouveaux partenaires ou l'utilisation du sexe comme distraction des pensées et sentiments négatifs liés au traumatisme.