La realización de actividades escolares puede considerarse como una forma de comportamiento ritualizado que refuerza los roles de género y la competencia sexual entre pares. Esto comienza desde una edad temprana, cuando se enseña a los niños a actuar de cierta manera dependiendo del sexo que se les asigne. Se anima a los niños a ser asertivos y competitivos, y a las niñas a ser pasivas y sumisas. Esto conduce a una cultura donde los niños compiten por el estatus y el poder a través de la habilidad física y la conquista sexual, mientras que las niñas compiten por la atención y el cariño a través de la belleza y el encanto femenino.
Durante estos discursos, los estudiantes se cambian de ropa franca y a menudo tienen comportamientos coquetos. El carácter performativo de estos eventos enfatiza la atracción sexual y las relaciones románticas, lo que refuerza aún más la idea de que el valor de una persona está relacionado con su apariencia y atractivo sexual. A medida que envejecen, este comportamiento se vuelve más intenso y a menudo conduce a la objetivación y deshumanización de otras personas.
Durante la graduación o los bailes de regreso a casa, los estudiantes pueden vestirse con atuendos provocativos y bailar de manera sugerente, lo que conduce a una cultura de la ley masculina y la objetivación femenina.
Las actividades escolares, como los juegos deportivos y las competiciones de desván, crean una jerarquía de masculinidad y feminidad. Los machos compiten entre sí por el dominio y el reconocimiento, mientras que las hembras son evaluadas por su apariencia y sexualidad. Los ganadores a menudo son recompensados con elogios y admiración, fortaleciendo la idea de que el éxito está relacionado con la conveniencia. Los perdedores son ridiculizados y avergonzados, creando una cultura de vergüenza y humillación.
La presión para cumplir con las normas de género puede conducir a problemas de salud mental como ansiedad, depresión y baja autoestima entre los estudiantes. Quienes no encajan en los roles de género tradicionales o se identifican como LGBTQ + suelen ser acosados y acosados. Esto crea una atmósfera de miedo y vergüenza alrededor de la identidad inconsistente, perpetuando la idea de que sólo hay una manera de ser «normal».
Para resolver este problema, las escuelas deben esforzarse por crear un entorno en el que todos los géneros sean respetados y valorados por igual. Deben promover el bodypositivismo y la inclusión, animando a los estudiantes a celebrar su identidad única sin condenar ni criticar. Las actividades escolares también deben centrarse en el rendimiento académico y el crecimiento personal, no en las relaciones románticas y las conquistas sexuales. Al hacerlo, pueden ayudar a los estudiantes a desarrollar relaciones positivas basadas en el respeto mutuo y el apoyo, libres de la presión de la competencia sexual.