La medicalización de las identidades transgénero ha sido un proceso constante desde los primeros días de la medicina, pero en los últimos años se ha vuelto cada vez más común. Esta tendencia suscita importantes preocupaciones filosóficas y éticas sobre la autonomía individual, la ética médica y la patologización de la disparidad de género. En este ensayo, exploro cómo la medicalización de identidades transgénero ha cambiado con el tiempo, y repaso algunas de las implicaciones para las personas que se identifican como transgénero.
Medicalización de identidades transgénero
En el pasado, la transgénero se consideraba a menudo como una enfermedad mental que requería tratamiento.
Por ejemplo, la Asociación Americana de Psiquiatría incluyó el «fetichismo travesti» y la «disforia del ego debido al conflicto de identidad de género» en su Manual de Diagnóstico y Estadística de Trastornos Mentales hasta 2013. Estos diagnósticos retrataron a las personas transgénero como si tuvieran un trastorno que debe tratarse con terapia o medicamentos.
Sin embargo, los investigadores comenzaron a cuestionar la validez de estos diagnósticos, lo que llevó al DSM a retirarlos de ediciones posteriores.
Esta transición de la patologización de las identidades transgénero ha dado lugar a un mayor reconocimiento de la diversidad de género en la cultura básica. Muchos profesionales de la salud actualmente ofrecen terapia de reemplazo hormonal y cirugía para ayudar a los pacientes transgénero a alinear su cuerpo con su identidad de género. Aunque estos tratamientos pueden mejorar la calidad de vida de muchas personas, también plantean cuestiones éticas.
Autonomía y ética médica
Uno de los problemas clave es la autonomía del paciente. Las personas transgénero pueden sentir la presión de someterse a una intervención médica porque creen que es necesario vivir de manera creíble. Los profesionales sanitarios deben respetar el derecho de los pacientes a decidir qué es lo mejor para ellos mismos, sin imponerles un punto de vista específico. Los médicos también deben proporcionar información precisa sobre los posibles riesgos y beneficios de las opciones de tratamiento para que los pacientes puedan tomar decisiones informadas.
Otro problema ético se refiere al uso de intervenciones médicas en menores de edad. Algunos padres prefieren que sus hijos se muden a una edad temprana, mientras que otros esperan a que sean mayores. La decisión de iniciar el tratamiento antes de la pubertad se debe a consideraciones complejas, como la disposición del niño a entender y consentir el tratamiento. Los padres y los médicos deben trabajar juntos para determinar qué es lo mejor para cada niño.
Patologización
La medicalización de identidades transgénero también puede conducir a la patologización de la discrepancia de género. Al considerar la transgénero como un trastorno o una enfermedad, la sociedad puede perpetuar el estigma y la discriminación de las personas transgénero. Esto puede crear obstáculos para el acceso a la atención médica y otros recursos. Además, algunas personas transgénero pueden resistirse a buscar tratamiento si lo consideran innecesario o dañino.
En conclusión, la medicalización de identidades transgénero ha mejorado el acceso a la atención médica, pero plantea serios problemas éticos. Los profesionales sanitarios deben equilibrar la autonomía del paciente con el suministro de información precisa y el apoyo a las diferentes expresiones de género. También deben evitar patologizar la diversidad de género y trabajar para reducir el estigma y la discriminación.
¿Cómo se ha desarrollado la medicalización de las identidades transgénero, y qué cuestiones filosóficas y éticas plantea esta evolución en relación con la autonomía, la ética y la patologización?
Desde la década de 1950 se han logrado avances significativos en el reconocimiento de la identidad transgénero en contraste con la personalidad del cisgénero. El diagnóstico de disforia de género de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA, por sus siglas en inglés) se utilizó inicialmente como explicación del malestar que experimentan las personas trans con sexo asignado al nacer.